Thiết bị "siêu vật thể" tưởng chừng như chỉ là tình tiết hoang đường trong các câu chuyện viễn tưỡng nay đang trở thành hiện thực khi các khoa học gia và kỹ sư nanotech tại đại học công nghệ Berkeley đã chế tạo một loại vật liệu có thể bẻ cong ánh sáng thường xung quanh vật thể.
Bước nhảy vọt này có thể dẫn đến việc chế tạo những hệ thống từ xe thiết giáp đến tàu ngầm hoàn toàn tàng hình với mắt thường- mặc dù điều này có thể vẫn còn mất thêm vài năm nữa để nghiên cứu thành công.
Các khoa học gia đã được sự tài trợ của quân đô Hoa Jỳ để chế tạo vật liệu đặc biệt có thể kiểm soát hướng đi của ánh sáng. Hai tạp chí đáng tin cậy về khoa học của thế giới, Nature và Science sẽ công bố chi tiết kết quả vào cuối tuần này.
Đây không phải là một ý tưởng mới vì nó đã được bắt nguồn từ đại học Hòang Gia Anh nhưng với loại sóng ngắn, ti viba. Cũng như ánh sáng, sóng dài này là một dạng bước sóng phóng xạ điện từ dễ điều khiển hơn. Do đó nếu tạo được kết quả tương tự với loại ánh sáng thường được xem là một bước tiến lớn trong lịch sử công nghệ.
Điểm chính của khái niệm tàng hình là bẻ cong ánh sáng xung quanh vật thể. Xiang Zhang, nghiên cứu gia hàng đầu nói rằng "Trong trường hợp tàng hình hoặc tồn tại màng lá chắn vô hình, vật liệu này cần vẻ ánh sáng hoàn toàn xung quanh nó y hệt như nguyên lý rẽ nước khi một dòng sông chảy qua một tảng đá." Và người nhìn vật thể này sẽ thấy ánh sáng phản ánh lại từ phía sau, tạo cảm giác "không tồn tại" khi nhìn.
Một số chất có khả năng này được gọi bằng cái tên "siêu vật thể" và có sức mạnh "nắm bắt" sóng điện từ và rẽ cong nó một cách trơn tru. Hiện chưa có bất cứ một loại nào hiện hữu trong tự nhiên có thể làm được điều đó ngoại trừ kỹ thuật chế tác ở độ vi mô, với những vật thể có đường kính vài nguyên tử, tức tương đương với khoảng 0.00000066 mét. Dự án của Zhang được quân đội tài trợ vì nhóm của ông cho thấy nó sẽ được sử dụng cho kỹ thuật tàng hình.