Những mặt hàng với giá cả phải chăng không còn hấp dẫn những người tiêu dùng. Trong kỳ lễ 2007 vừa qua, khi mà những người thuộc giới trung lưu chịu chi 300 đồng để mua một cái chảo nướng tốt và 600 đồng một cái khăn quàng thì nay họ phải "thắt lưng buộc bụng" khi giá nhà xuống thấp và gia tăng chi phí năng lượng.
Kết quả là nền kinh tế khựng lại vì người tiêu dùng đang mất đi niềm tin vào thị trường. Tiền luân lưu chậm hơn.
Các công ty thuộc dòng sang và nổi tiếng như Tiffany & Company, Nordstrom, và Coach đang gặp phải sự chậm lại củ hàng hoá. Thị trường chứng khoán cũng đi xuống. Tuy nhiên một thiệt hại lớn nhất có thể nói là ảo tưởng giàu sang của hàng triệu người Mỹ đã trải qua trong nhiều qua.
Nhiều người đã khá quen thuộc với cách tiêu xài hoang phí.
Trong cuốn sách nhan đề "Trading Up: The New American Luxury" của Michael J. Silverstein và Neil Fiske thì những người Hoa Kỳ với thu nhập 50 ngàn trở lên chấp nhận trả tiền cho những mặt hàng có giá trị tinh thần như vật dụng nhà bếp, giường ngủ trong khi phải thắt chặt chi tiêu cho những khoản khác.
Điển hình như hãng Coach thuyết phục được khách hàng nữ của mình mua một chiếc ví có giá 400 đồng khi một chiếc tương tự như thế tại Macy chỉ tốn khoảng 60 đôla. Ngoài ra hãng quần jean "7" cũng thuyết phục người tiêu dùng chiếc quần trị giá 200 đồng của họ thực ra được làm từ cùng loại vải Wrangler có mác 30 đồng.
Hiện tượng "trading up" này khá phổ biến và vô cùng mỏng manh vì nó đánh vào tâm lý khách hàng gọi là "hiệu ứng giàu sang." Người ta cảm thấy giàu có khi giá trị nhà tăng và lợi tức cũng cùng theo. Vì lẽ đó nếu kinh tế phụ thuộc vào tâm lý người tiêu dùng thì hiển nhiên khi họ cảm thấy bất ổn và bớt tiêu xài lại chắc chắn sẽ ảnh hưởng nhiều đến các hãng lớn và sức mạnh kinh tế Hoa Kỳ. Cho nên các chuyên gia dự đoán người tiêu dùng sẽ chuyển sang mua nhiều hàng có giá rẻ hơn.