Tình hình giá xăng dầu tăng vọt đã làm nhiều dân Mỹ rời tay lái để bước lên xe lửa. Đó là lý do công ty Amtrak có số hành khách tăng bất ngờ thời gian qua. Tính trong tài khóa cả năm qua, kết thúc vào tháng 9-2007, số hành khách đi Amtrak đã lên tới 24.3 triệu người, và đó là con số kỷ lục cho năm thứ 4 liên tục, khi so sánh cùng các tuyến đường dọc theo hệ thống đường sắt dài 21,000 dặm phục vụ 500 trạm xe lửa ờ 46 tiểu bang và thủ đô Washington, D.C.
Và như thế, tình hình lạc quan này đã cho Amtrak đã mở thêm một số tuyến đường. Hồi mùa thu vừa qua, Amtrak mở thêm 2 tuyến khứ hồi do chính phủ tài trợ chạy giữa St. Louis và Chicago, và một tuyến chạy giữa Quincy và Carbondale tới thị trấn Windy City.
Đối với William Rechtenwald, ông thấy tiết kiệm vô cùng. Giáo sư về môn báo chí này đang dạy ở Southern Illinois University tại Carbondale đi xe lửa Amtrak nhiều lần mỗi năm tới Chicago, thấy dịch vụ xe lửa tiện nghi và chuyến khứ hồi thì rẻ hơn 100 đô la so với việc phải lái xe và trả tiền qua xa lộ, mà lại không phiền toái bực dọc khi qua các tuyến xa lộ dễ kẹt xe.
Vị giáo sư này nói, "Tôi ngưỡng mộ Amtrak, thú thật. Đây là một lựa chọn khôn ngoan hơn là lái xe.
Tình hình này cũng đúng với tiểu bang California. Chỉ vài tháng sau khi 8 chuyến xe đưa thêm vào dịch vụ Amtrak do tiểu bang tài trợ chạy giữa Sacramento và Vùng Vịnh Bắc Cali, số hành khách đi trên tuyến gọi là "Hành Lang Quốc Hội" tiếp tục tăng lên. Số người đi trên xe lửa tuyến 170 dặm này bây giờ là 32 chuyến với gần 1.3 triệu người trong năm 2005, gần gấp ba lần số 460,000 hành khách đi tuyến này 8 năm trước.
Các viên chức xe lửa nói cũng nhờ có nhiều lựa chọn hơn, với 16 chuyến xe lửa khứ hồi mỗi ngày đã vượt xa con số 3 chuyến hồi năm 1991.
Tình hình đang ngày càng thuận lợi hơn cho ngành xe lửa, nhờ xăng dầu chắc chắn là cứ lên giá hoài, và việc lái xe hơi không còn bao nhiêu vui thú trên các xa lộ dễ kẹt xe.
Gửi ý kiến của bạn
