WASHINGTON -- Giá dầu thô hôm Thứ Tư đã vọt lên 101 đô/thu`ng sau khi Quỹ Dự Trữ Liên Bang loan báo hạ thâp chỉ tiêu dự báo tốc độ tăng trưởng kinh tế năm nay, để thuyết phục giới đầu tư rằng ngân hàng trung ương sẽ giảm lãi suất trong những ngày tới. Trong khi đó tại các trạm xăng, giá xăng đã tăng thêm 2 xu.
Fed cho rằng sự đình đốn thị trường địa ốc và những rối loạn thị trường tín dụng đã gây nguy hại cho nền kinh tế, và làm tốc độ tăng trưởng chậm lại, chỉ còn khoảng 1.3% cho tới 2% trong năm nay, so với dự báo trước đó là 1.8 - 2.5%.
Giá dầu thô giao trong Tháng Ba đã tăng 73 xu, lên tới mức kỷ lục mới là 100.74 đô/thu`ng tại Sở Giao Dịch New York. Hôm Thứ Ba, giá này đã là 101.32 đô/thu`ng, tăng 4.51 đô/thu`ng.
Hai phúc trình về kinh tế hôm Thứ Hai thừa nhận rằng nền kinh tế đang bị đóng băng. Bộ Lao Động nói chỉ số tiêu dùng để đo tốc độ lạm phát đã tăng 0.4% hồi tháng rồi, nhiều hơn dự báo của nhiều kinh tế gia. Trong khi đó thì Bộ Thương Mại cho rằng tốc độ xây dựng nhà mới đã tăng 0.8% trong Tháng Giêng, nhưng đơn yêu cầu cấp phép xây dựng, một chỉ số của hoạt động ngành xây dựng trong tương lai lại giảm 3%. Tuy nhiên, trước viễn ảnh cắt giảm lãi suất lần nữa của Fed cho thấy giới mua bán nhà có thể sẽ hối hả hoạt động trở lại.
Tại các trạm xăng, giá dầu tăng 2.1 xu mức trung bình toàn quốc, lên tới 3.050 đô/gallon hôm Thứ Tư. Trong cuộc khảo sát hàng tuần, Bộ Năng Lượng nói giá xăng đã tăng 8.2 xu hồi tuần trước. Các nhà phân tích và Bộ Năng Lượng dự đoán giá xăng sẽ tăng lên mức cao nhất trong mùa xuân này, vượt cả kỷ lục hồi Tháng Năm rồi là 3.227 đô/gallon.