LONDON - Hãng Virgin Atlantic dẫn đầu trong việc dùng nhiên liệu thực vật với phi cơ thương mại trong nỗ lực chứng minh khả năng giảm bớt thán khí. Các nhà phân tích ca ngợi chuyến bay thử của 1 phản lực cơ Boeing 747 cất cánh từ London trong ngày chủ nhật, trong khi những người khác coi đây là 1 thủ đoạn quảng cáo bởi các khoa học gia còn đang đặt vấn đề về lợi ích của nhiên liệu thực vật.
Chủ hãng Virgin là sir Richard Branson tuyên bố "Chuyến bay khai thông này sẽ giúp Virgin dùng nhân liệu sạch sớm hơn dự liệu". Chuyến bay thử chở 2 phi công và 5, 6 kỹ thuật gia, không chở khách, dùng nhiên liệu pha dầu dưà và dầu babassu. Ông Paul Charles, phát ngôn viên của Virgin, cho hay phi cơ Boeing không phải đổi gì để dùng nhiên liệu pha trộn, và phải mất nhiều tuần lễ để phân tích các dữ kiện.
Ông Charles ước luợng các chuyến bay thông thường đốt nhiêu liệu nhiều gấp 3. Khoảng 1 năm trước, Ủy Hội Liên Âu loan báo khói của phi cơ có thể chiếm 3% khí thải của Liên Âu, và đã tăng 87% kể từ năm 1990.