NEW YORK - Tỉ lệ thất nghiệp Tháng 12 là 5%, cao nhất 2 năm, theo phúc trình của Bộ lao động trong khi giá dầu giảm nhẹ - hưá phiếu dầu giao trong Tháng 2 là 98.83 MK, hạ 35 cents/gallon. Trong ngày Thứ Năm, giá dầu có lúc là 100.09 MK/thu`ng, là kỉ lục mới, trước khi hạ xuống ở mức 99.18 MK. Cơ quan thông tin năng lượng EPA loan báo kho dầu dự trữ giảm 4 triệu thùng trong tuần qua, cao hơn nhiều dự đoán là giảm 1.7 triệu thùng. Giới thông thạo tin rằng áp lực tăng giá tồn tại khi cung cao hơn cầu, gồm sản lượng của kỹ nghệ lọc dầu.
Nhà phân tích Victor Shum tại cơ sở Purvin & Gertz (Singapore) cho rằng khi OPEC họp vào ngày 1-2, giá dầu có thể dịu lại vì nhu cầu ở lúc cao điểm muà đông đã qua - theo ông Shum, sau đó, nhu cầu trong quý 2 thường không lớn.
Tỉ lệ thất nghiêp 5% trong tháng qua gây lo ngại về suy thoái tại Hoa Kỳ - vẫn theo phúc trình của Bộ lao động, số công nhân mới tuyển trong Tháng 12 là ít nhất trong 4 năm. Tỉ lệ thất nghiệp Tháng 11 là 4.7% - trong tháng qua, các hãng chế xuất, nhà thầu xây dựng, dịch vụ tài chính và các cửa hàng bán lẻ đều bớt người. Bạch Ốc và các kinh tế gia của Quỹ dự trữ liên bang phỏng đoán tỉ lệ thất nghiệp trung bình năm 2008 là 4.9%.