Bài và ảnh của Hạnh Dương
Mục "Người thật, Việc thật" lâu nay đã giới thiệu vô tư, bất vụ lợi các gương "Người thật", nhưng hôm nay chúng tôi mới thực sự giới thiệu một "Việc thật". Hình ảnh đính kèm bên đây là Viện ÂU LẠC, Trường Công Nghệ Kỹ Thật Mới (Au Lac Institute, School of New Technology) tại địa chỉ số 2268 E Quimby Road, San Jose, CA 95122. Tel. 408-531-8998, Fax. 408-239-5521. Viết để giới thiệu một nhân vật đã khó, viết về một nhà giáo dục lại càng khó hơn. Cổ nhân nói rằng, một người làm thầy thuốc sai thì chỉ giết chết con bệnh mà họ chữa trị, còn một người thầy mà sai thì sẽ giết chết rất nhiều thế hệ. Chúng tôi đang giới thiệu không phải chỉ một nhà giáo dục, mà là cả một trung tâm giáo dục về công nghệ kỹ thuật mới như Viện Aâu Lạc tại San Jose.
Vào năm 1997, một nhà giáo dục mà nay nhiều người biết tiếng đó là Thầy TRẦN MẠNH HÒA đã cho lập Trung Tâm Âu Lạc, đặt tại một căn phòng nhỏ dưới tầng hầm của Pháp Duyên Tịnh Xá trên dường 2nd Street ở San Jose với mục đích dạy nghề về điện tử và điện toán cho người Việt Nam đi kiếm việc tại khu vực Thung Lũng Silicon. Lớp dạy học phát triển nhanh chóng chỉ sau vài tháng nên Thầy Trần Mạnh Hòa đã cho dời Âu Lạc về khu vưc rộng rãi hơn trên đường Montague ở Milpitas. Tại đây Thầy Trần Mạnh Hòa đã may mắn gặp thêm một tài năng khác để cùng chắp đủ đôi cánh cho Âu Lạc bay cao và bay xa hơn, đó là Thầy VŨ ĐÌNH HUY. Khi đã có đủ "tả phù, hữu bật", cả hai nhà giáo dục nầy đã quyết định cùng đứng chung là "Đồng Sáng Lập" để biến Aâu Lạc thành một Viện (Institute) qui mô có tính cách là một Trường đào tạo về Khoa Công Nghệ Kỹ Thuật Mới (School of New Technology). Tháng 5/2001 Viện Âu Lạc dời địa chỉ từ Milpitas về số 2268 E đường Quimby Road, San Jose. Tại đây có 16 phòng học và văn phòng nằm khang trang trên một diện tích rộng 7.000 feet vuông. Đây là một địa điểm rất lý tưởng vì nằm ngay trung tâm khu cộng đồng người Việt tỵ nạn tại San Jose nên thuận tiện cho nhiều học viên tham gia học tập. Chung quanh là thoáng mát với những hàng cây cao gió lộng, bãi đậu xe rộng rãi và an toàn. Sự thuận lợi nầy đã làm cho Viện Âu Lạc tăng nhanh về số học viên mới đến nhập môn. Đây là một Trường Đào Tạo dạy nghề tư nhân duy nhất của người Việt Nam tại vùng bắc Cali được Chính Phủ Hoa Kỳ công nhận về cấp bằng Chứng Chỉ (Certificate) sau khi tốt nghiệp. Tính cho đến hôm nay, Viện Âu Lạc cũng được xem là Trường Huấn Nghệ lớn nhất của người tỵ nạn Việt Nam đầu tư tại Hải ngoại. Trường có các lớp Sáng, Chiều, Tối và lớp Cuối Tuần. Trường chuyên dạy hai ngành chính là Điện Toán và Điện Tử cho các học viên từ 18 tuổi trở lên. Hiện có một số học viên cao niên trên 70 tuổi cũng đang theo học về Computer và xử lý đồ họa vi tính. Mỗi năm Viện Âu Lạc đào tạo và cấp Chứng Chỉ cho trên 1.000 học viên tốt nghiệp thuộc cả hai ngành mũi nhọn về Công Nghệ Kỹ Thuật mới. Trong 5 năm dào tại, Âu Lạc đã cho ra trường khoảng 6.000 người có trình độ chuyên môn về Điện Tử và Điện Toán. Số học viên đang theo học hiện nay trên 400 người, gồm cao niên (trên 50 tuổi) là 20%, Trung niên (từ 30 đến dưới 50 tuổi) là 30% và Thanh niên (từ 18 đến dưới 30 tuổi) là 50%. Tỷ lệ nữ học viên chỉ chiếm 30% trong tổng số. Đa số học viên là người Việt Nam, tuy nhiên Viện Âu Lạc cũng dạy cho nhiều người ngoại quốc do các Công Ty, Hãng, Xưởng trong khu vực San Jose và khắp vùng Vịnh gởi đến để nhờ đào tạo. Số học viên ngoại quốc do các Hãng nhờ đào tạo chiến lối 15% trên tổng số theo học hằng năm. Viện Âu Lạc cũng được Chính Phủ Hoa Kỳ cho phép được làm "Test" để đánh giá khả năng chuyên môn của những người đã có cấp bằng hay chứng chỉ. Ví dụ một người nào đó đã có chứng chỉ về Điện Toán và muốn vào làm việc cho một Nhà Máy. Để xác định người nầy có khả năng chuyên môn hay không, Nhà Máy đó yêu cầu họ đến lấy kết quả thi Test do Viện Âu Lạc cấp. Viện Âu Lạc có chương trình Test của các Công ty lớn như Microsoft, Sun, Cisco, v.v…
Thường mỗi khóa học là 3 tháng đến 6 tháng tùy theo ngành và trình độ. Các ngành điện tử thì học viên phải có trình độ ít nhất cũng tương đương với Lớp 9. Về các lớp phổ thông ngành Điện Toán thì không đòi hỏi gì, chỉ là học cách sử dụng Computer thông thường về văn phòng và những lớp như thế giá học phí là 150 Mỹ Kim mỗi tháng. Trong khi các ngành học chuyên sâu về công nghệ kỹ thuật mới, có những khóa học phải kéo dài từ 1 năm đến 1 năm rười và học phí trung bình là từ 1.000 đến 2.000 Mỹ-kim. Tuy nhiên cũng có những lớp học phí cao hơn đến 10.000 Mỹ-kim một khóa. Thường những lớp nầy là do các Công Ty của Hoa Kỳ gởi đến nhờ đào tạo cho chuyên viên của họ. Ban Giám Đốc và Điều Hành có khoảng trên 10 người. Trong khi Ban Giảng Huấn thì đông hơn. Các Thầy "Đồng Sáng Lập" của Viện Âu Lạc thường ít khi xuất hiện, mọi hoạt động được giao cho một "bông hồng" vừa xinh vừa giỏi, đó là Bà MINH TÂM, Chánh Văn Phòng. Bà có tên thật là Trần Minh Tâm, sinh năm 1957 tại Sài-gòn. Thân sinh của bà là ngươi quê ở Nghệ An, mẹ quê ở Sơn Tây và họ đã di cư vào Nam trước năm 1954. Bà Minh Tâm được sinh ra và lớn lên tại sài-gòn trong một gia đình có 6 anh chị em ruột gồm 4 trai và 2 gái. Bà là người con thứ tư trong gia đình. Cả nhà đã may mắn rời khỏi Việt Nam vào ngày biến loạn 30-4-1975 và đến định cư tại vùng Đông của nước Mỹ. Tuy nhiên bà Minh Tâm cho biết rằng bà đã chuyển chỗ ở qua nhiều nơi trong khu vực "East" như Pensilvania, Virginia và vài nơi khác trong suốt 20 năm qua. Bà tốt nghiệp về Kỹ Sư Hóa Học và làm việc cho một Hãng của Hoa Kỳ. Chồng bà là một nhà về Khoa học Điện Toán và họ có 3 đứa con gồm 2 trai, 1 gái. Con trai đầu đã tốt nghiệp Đại Học và con trai út năm nay đã 13 tuổi.
"Tôi tin ở định mệnh, mọi thứ đều có cơ duyên. Số phận là có nhưng tôi không buông theo số phận mà luôn hiểu biết đề làm tốt hơn cho số phận của mình". Bà Minh Tâm nói như vậy và kể rằng: "Khoảng 5 năm về trước, trên đường lái xe đưa gia đình chuyển về San Jose, dọc đường tôi nghe Radio nói rằng Âu Lạc cần tuyển một người có khả năng và giỏi về Anh Ngữ. Khi đến San Jose, tôi đi nạp đơn xin làm việc và may mắn tôi gặp Thầy Hiệu Trưởng. Qua giai đoạn thử việc, Thầy đã đánh giá cao về khả năng của tôi và đã mời tôi hợp tác cho đến ngày hôm nay". Bà Minh Tâm nói rằng, nếu bà tiếp tục làm việc cho hãng Mỹ thì an nhàn hơn và ít trách nhiệm hơn. Trong khi làm việc cho Âu Lạc, có cùng một khoản lương như thế, nhưng bà mang nhiều trách nhiệm hơn, vất vả hơn, chỉ có điều là bà cảm thấy hạnh phúc hơn vì được đem khả năng của mình để phục vụ đồng hương, giúp cho những người tỵ nạn Việt Nam có cơ hội thăng tiến trong nghề nghiệp để ổn định cuộc sống của họ vững vàng hơn. Bà Minh Tâm được các học viên đánh giá là một nhà quản trị giỏi và đã giúp cho Viện Âu Lạc phát triển nhanh chóng. Hiện nay Âu Lạc vừa mở thêm một ngành dịch vụ mới mang tên Câu Lạc Bộ Internet Âu Lạc (AULAC CLUB Internet Service Provider) và đã cung cấp đường truyền dẫn nối mạng Internet qua Modem 56K cho khoảng 300 người sử dụng là các Hội viên Câu Lạc Bộ Âu Lạc. Giá nối mạng mỗi tháng là 12.95 Mỹ Kim, 6 tháng là 11.95 Mỹ Kim và 12 tháng chỉ là 10.95 Mỹ Kim. Hầu hết các người sử dụng đường truyền dẫn của Aulac Club trước đây là khách hàng của AOL.COM. Mạng Internet của Âu Lạc là www.aulacclub.com cho phép các Công Ty, các nhà kinh doanh và dịch vụ được quảng cáo hay đặt Logo và đường Link của mình hoàn toàn miễn phí, với một điều kiện là giảm giá đặc biệt cho các Hội Viên của Âu Lạc khi đến mua hàng hóa hay thuê các dịch vụ của các Công Ty đó. Người Việt Nam hãy hỗ trợ dịch vụ của Âu Lạc Club vì thuê Account trên Aol.com hay các nhà cung cấp khác phải trả tiền cao gấp 2 hay 3 lần; trong khi thuê Account trên www.aulacclub.com thì chỉ khoảng trên 10 Mỹ Kim mà thôi. Việt Báo chúc Âu Lạc phát triển tốt đẹp hơn để phục vụ cộng đồng người Việt của chúng ta.