(Washington, DC) Năm 1999, Quốc Hội Hoa Kỳ đã phê chuẩn một đạo luật công nhận tháng Năm là tháng Tán Dương Quân Đội Quốc Gia (National Military Appreciation Month) để tưởng nhớ công lao hy sinh của các chiến sĩ đã hy sinh trong những cuộc chiến bảo vệ tự do dân chủ và tuyên dương công trạng của những cựu chiến binh đã phục vụ cho đất nước, những nam và nữ quân nhân tại ngũ cũng như trừ bị đang đảm nhận những trách vụ trong quân đội, và hỗ trợ thân nhân của họ trong những trường hợp khẩn cấpï.
Theo truyền thống đó, ngày thứ Tư vừa qua, 14 tháng 5, 2003, một phái đoàn phụ nữ người Mỹ gốc Việt dưới sự hướng dẫn của bà Nguyễn Thị Lễ đã tháp tùng Dân Biểu Bob Hull đại diện tiểu bang Virginia đã đến viếng Quân Y Viện Walter Reed tại Thủ Đô Hoa Thịnh Đốn để ủy lạo các thương binh trong trận chiến với Iraq. Vì vấn đề an ninh cũng như để bảo vệ sức khỏe cho các thương binh, quân y viện phải giới hạn số người thăm viếng. Trong buổi thăm viếng này có sự hiện diện của Bà Nguyễn Hữu Điển của Thủ Đô Thời Báo, cô Lữ Anh Thư, và đại diện Vietnamese American TV.
Phái đoàn đã được tiếp đón rất nồng hậu và được tiếp chuyện với các quân chức đảm nhiệm các trách vụ lo lắng cho các thương binh tại quân y viện. Nhân đây, Dân Biểu Bob Hull đã đại diện phái đoàn trao tấm chi phiếu trị giá $8,010.00 cho Đại Tá Treiber, người lãnh nhiệm vụ tiếp xúc với thân nhân của các thương binh và các hội đoàn ủy lạo, đồng thời phái đoàn cũng trao gần 80 tấm thiệp chúc mau lành bệnh mà các em nhi đồng, thế hệ sau của người Mỹ gốc Việt, đã thiết kế và gửi đến cho từng thương binh. Ngoài ra còn có những chiếc gối bông hình trái tim do hội viên của một nhà thờ gửi tặng. Phái đoàn cũng được gặp một thương binh đang điều trị. Trung Sĩ Colchiski trông rất trẻ và đang điều trị tại nhà thương từ hơn 3 tuần nay. Anh bị thương nơi cánh tay trái. Anh cho biết bác sĩ bảo tay anh sẽ không thể trở lại bình thường.
Theo Đại Úy Lisa Wilson, người dàn xếp cho phái đoàn tham gia buổi ủy lạo này, số thương binh đang điều trị tại Quân Y Viện Walter Reed không nhiều lắm. Hệ thống điều hành di chuyển thương binh được gọi là "jump". Thương bệnh binh được điều trị trước tại chiến trường, sau đó được chuyển sang Đức rồi đưa về Walter Reed tạm trị liệu trước khi được chuyển về bệnh viện địa phương nơi họ cư ngụ. Ông Bill Swisher, Giám đốc điều hành Ngoại Giao và Thông Tin, cho biết tính đến nay quân y viện đã điều trị hơn 200 thương binh. Hiên tại, chỉ còn khoảng 20 thương binh đang điều trị tại Quân Y Viện Walter Reed. Ngân phiếu ủy lạo sẽ được chuyển sang quỹ Army Emergency Relief để cung cấp những dịch vụ giúp đỡ tài chánh cho các thương binh cũng như các chiến binh và gia đình của họ trong những trường hợp khẩn cấp.
Theo bà Lễ, người khởi công trong việc gây quỹ ủy lạo thương binh, việc vận động gây quỹ tiến hành trong vòng một tháng. Ban đầu, bà nghĩ có thể chỉ thâu thập một ngân quỹ khiêm nhượng. Nhờ báo chí và đài phát thanh Tiếng Nói Người Việt Hải Ngoại trợ lực, kêu gọi đồng bào giúp đỡ nên đến hôm đóng sổ ngày 30/4, với sự đóng góp của khoảng 159 mạnh thường quân, tổng số tiền thâu được vượt trội mức tưởng tượng của bà. Những ngân quỹ này đến từ các cộng đồng DC, Maryland, Georgia, Lousianna, California, New Jersey, v.v... Riêng cộng đồng DC, nhờ sự hợp tác của bà Nga Nguyễn và bà Quang Ngọc, số quỹ thâu được vào phút cuối đã giúp cho ngân phiếu thêm nét dồi dào. Đồng thời, bà cũng kêu gọi một số người trẻ tiếp ứng. Các em nhỏ đã đóng góp bằng những tấm thiệp tự sáng chế. Những tấm thiệp đầy mầu sắc với nét chữ non nớt của các em thiếu nhi và Nữ Hướng Đạo Sinh Đoàn 872 qua những lời chúc lành và cảm tạ thật chan chứa tình người. Chị Lữ Anh Thư đã vận động liên lạc Dân Biểu Bob Hull hỗ trợ tinh thần. Ông Hull cho biết đây là lần đầu tiên ông được đi ủy lạo chiến sĩ và cảm giác của ông rất xúc động. Ông rất sung sướng và hãnh diện đã cùng phái đoàn tham gia buổi ủy lạo này. Ông nhận thấy tinh thần tranh đấu cho tự do của người Mỹ gốc Việt vẫn còn mạnh mẽ và can trường.
(Lê Thùy Lan tường trình từ Hoa Thịnh Đốn)
Gửi ý kiến của bạn
