Fort Belvoir, VA (Tuyết Mai).- Mặc dầu trời mưa bay lất phất, ẩm ướt, lạnh lẽo, khoảng ba trăm Phật Tử đã đến chùa Hoa Nghiêm dự lễ mừng Khánh Đản của Đức Từ Phụ Thích Ca Mâu Ni, được tổ chức vào lúc 12 giờ trưa ngày 17 tháng 5 , năm 2003 trong khuôn viên chùa, ở Fort Belvoir, VA.
Đặc biệt trong Lễ Phật Đản năm nay ngoài Thầy Thích Kiến Khai, Thầy Thích Minh Châu, Sư Cô Thích Nữ Diệu Đạo trụ trì chùa , còn có Thầy Thích Tuệ Hạnh từ San Diego, Cali về dự lễ.
Sau ba hồi chuông trống Bát Nhã, Quý Chư Tôn Đức được mời quang lâm đến Phật đài dâng hương và các em trong Gia Đình Phật Tử Hoa Nghiêm dâng hoa cúng Phật. Sau đó quý Thầy Cô và Phật Tử cùng khai kinh cầu nguyện.
Vì lòng bi mẫn thương chúng sinh khổ trong kiếp nhân sinh, năm 29 tuổi Đức Thích Ca Mâu Ni đã từ bỏ tất cả những gì mà thế gian cho là quý nhất đời như cung vàng điện ngọc, vợ đẹp, con ngoan, để dấn thân vào rừng sâu núi thẩm, chịu gian nan khổ cực, tìm cho ra manh mối của khổ đau, sanh tử và giải thoát sinh tử.
Sau sáu năm tu hành khổ hạnh, Ngài được thành tựu Phật Quả viên mãn năm 35 tuổi. Sau đó Đức Phật đã đem giáo lý đi cứu độ chúng sinh suốt 45 năm. Ngài tịch diệt năm 80 tuổi, cách đây 2547 năm. Để tưởng niệm công đức hóa độchúng sinh lớn lao này, hằng năm đến ngày rằm tháng tư âm lịch, hằng triệu tín đồ Phật giáo khắp nơi trên thế giới cử hành Đại Lễ Phật Đản.
Trong dịp này Thầy Thích Tuệ Hạnh đã đọc thông điệp Phật Đản 2547 của Đại Lão Hòa Thượng Thích Huyền Quang, Xử Lý Thường Vụ Viện Tăng Thống từ Quảng Ngãi , VN, gởi đến đồng bào Phật Tử trong và ngoài nước.
Hòa Thượng Thích Huyền Quang kêu gọi Phật Tử phải biết dùng Trí Tuệ Bát Nhã để xua tan vô minh , cuồng tín, là nguồn gốc của khổ đau, tranh chấp, làm phân hóa nhân loại. 2547 năm sau khi Đức Phật tuyên dương Trí Tuệ thù thắng, con người bắt đầu thấy , để giải phóng con người, xã hội và giải thoát tâm linh nhân thế, không có vũ khí nào khác ngoài Trí Tuệ. Muốn thực hiện cuộc hoằng dương Chánh Pháp trước muôn nghìn trở lực, chướng duyên, đe dọa, Phật Tử cần tinh thần Vô Úy Thí. Tinh thần này giúp cho chúng sinh không còn lo sợ trước mọi hiểm nguy và biến cố. Vô Úy Thí làm nên tính chất Đại Hùng, Đại Lực, Đại Tư Bi , có thể cứu dân tộc và nhân loại ra khỏi sự sợ hải vô minh. Hòa Thượng Thích Huyền Quang cũng nhắn nhủ Phật Tử trong và ngoài nước hãy đem tâm Vô Úy Thí ra phục vụ chúng sinh, để cúng dường Đức Phật nhân mùa Phật Đản năm nay.
Trong ngày Phật Đản Thầy Thích Kiến Khai , trụ trì chùa Hoa Nghiêm ban đạo từ, nói về ý nghĩa của Ngày Phật Đản.
Thầy nói, Đức Phật cũng như những nhà khoa học hay Bác sĩ, thắc mắc tại sao có hiện tượng này , có bịnh kia" Đức Phật thắc mắc tại sao con người sinh ra rồi già, bịnh, chết" Chết là hết hay đi đâu" Có cách nào thoạt khỏi sinh tử không" Ngài hy sinh tất cả để tìm cho ra manh mối ba vấn đề luôn đè nặng lên tâm tư của Ngài. Sau sáu năm khổ hạnh tầm đạo và tọa thiền suốt 49 ngày đêm dưới gốc Bồ Đề, lúc tâm hoàn toàn tĩnh lặng, Ngài đã chứng ngộ được Tam Minh .
Đầu canh hai Ngài chứng Túc Mạng Minh tức là nhớ rỏ vô số kiếp trước Ngài ở đâu và làm gì cho đến ngày nay. Như thế là giải quyết được vấn đề "Ta Từ Đâu Đến". Ngài không phải chỉ có mặt trong kiếp này, mà đã có mặt từ vô số kiếp nối tiếp trong quá khứ. Ngài thấy "luân hồi" là một lẽ thật, không nghi ngờ gì nữa.
Ngài tiếp tục ngồi đến canh ba thì chứng Thiên Nhãn Minh. Ngài thấy chúng sinh do nghiệp dẩn đi sinh tử luân hồi trong ba cỏi, sáu đường một cách rỏ ràng. Chứng Thiên Nhãn Minh , Ngài đã giải quyết được vấn đề "Chết Rồi Ta Đi Về Đâu"" Nếu tạo nghiệp lành thì nghiệp dẩn đi cỏi lành (Thiên , Nhân, Atula). Tạo Nghiệp ác đi vào đường dữ (Địa Ngục, Ngạ Quỷ, Súc Sanh).
Đến lúc sao mai mọc thì Ngài chứng Lậu Tận Minh (lậu tận là hết sạch), hết sạch những chũng tử khiến chúng sanh rơi rớt trong vòng luân hồi. Ngài đã giải quyết được vấn đề "Muốn giải thoát sinh tử luân hồi thì phải làm sao"" Ba vấn đề khiến Ngài phát nguyện đi tu đến đây đã được viên mãn.
Giác ngộ rồi, Ngài đem giáo lý đi cứu độ chúng sanh 45 năm . Ngài đã đi khắp nước Ấn Độ để truyền bá đạo của Ngài. Sau đó đạo của Ngài được truyền sang Trung Hoa, Nhật bản, Việt Nam, Lào , Thái... ngày nay thì Đạo Phật đã lan rộng khắp năm châu , bốn bể.
Trong dịp này Huynh Trưởng Nguyên Túc, Chủ Tịch Hội Đồng trại sinh Liên Trại Huấn Luyện Huynh Trưởng Cấp 2 Huyền Trang có đôi lời với phụ huynh các đoàn sinh trong Gia Đình Phật Tử Hoa Nghiêm và quý tự viện khác.
Huynh Trưởng Nguyên Túc cho biết GĐPT là những đức con của Giáo Hội, được thành lập với mục đích đào tạo thanh thiếu và đồng niên trở thành những Phật Tử chân chính, góp phần xây dựng xã hội theo tinh thần Phật Giáo và Dân Tộc Việt.
Trong hoàn cảnh mới với người Việt lưu vong khắp nơi trên thế giới, GĐPT hiện nay đảm nhận thêm nhiệm vụ bảo tồn và phát triển văn hóa Dân Tộc . Để thực hiện những mục tiêu trên, GĐPT có những vấn đề khó khăn là đào tạo các em huynh trưởng, các anh chị trưởng có khả năng từ Phật Pháp đến chuyên môn để hướng dẩn , điều khiển một đơn vị GĐPT. Cứ mỗi mười năm GĐPT tổ chức một trại huấn luyện, đào tạo huynh trưởng và liên đoàn trưởng .
Huynh Trưởng Nguyên Túc kêu gọi quý phụ huynh hằng quan tâm đến thế hệ Phật Tử mai sau hãy tham gia sinh hoạt với GĐPT thường xuyên và ũng hộ tịnh tài để GĐPT Miền Thiện Hoa có tài chính tham gia trại huấn luyện Huynh Trưởng Huyền Trang 3, sẽ được tổ chức tại San Jose, Cali.
Chương trình Mừng Phật Đản 2547 được tiếp nối với phần trình diễn văn nghệ vui tươi do các em trong GĐPT Hoa Nghiêm trình diễn.
Tuy Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đã nhập diệt hơn 2500 năm nhưng giáo lý của Ngài vẫn sáng ngời , tồn tại đến ngày nay và mãi mãi về sau. Với công hóa độ chúng sinh lớn lao này, hằng triệu Phật Tử khắp nơi trên thế giới trang trọng cử hành lễ Khánh Đản. Nhưng tưởng niệm công đức của Ngài không có nghĩa là chỉ tổ chức lễ nghi trang trọng, mà Phật Tử phải noi gương Ngài tu tập và giúp đở người khác cùng tu để được an lạc và giải thoát, đúng với cái hoài bảo mà Ngài đã di giáo chúng ta.
Chương trình Đại Lễ Phật Đản ở chùa Hoa Nghiêm được chấm dứt vào lúc 2 giờ chiều cùng ngày.