SANTA ANA (Lê Phương) - Theo chân ban vận động bầu cử của Luật sư Nguyễn Quốc Lân, chúng tôi đã thăm viếng lớp học Việt ngữ chùa Hương Tích vào lúc ngọ của ngày Chủ Nhật tuần qua.
Nắng gắt của "Indian Summer", nhiệt độ có lẽ vượt 85 độ, chúng tôi được anh Bảo, một huynh trưởng gia đình Phật tử dẫn đến lớp học. Đoàn chúng tôi ngạc nhiên về khung cảnh "lớp học", được dựng lên như một chiếc lều cắm trại trên sân xi măng bãi đậu xe sau chùa, thật đơn sơ, đơn sơ còn hơn cả các lớp học trong trại tị nạn trước đây. Hai lớp học có khoảng ngoài 40 em, đang chăm chú nghe lời cô thầy giảng dậy tiếng Việt.
Cái oi bức hè còn sót lại của đầu mùa Thu, buộc phải né vào trong lều, chúng tôi chứng kiến một khung cảnh cảm động vì sự hiếu học tiếng Việt của các khuân mặt còn măng sữa, không tưởng được làm sao các em có thể chịu đựng được điều kiện học hành thiếu tiện nghi như vậy.
Bên kia đường là một trường học, im lìm như ngủ trưa trong mùa hè oi ả, cô giáo Minh Khuê, tuổi chừng đôi mươi cho biết "dù điều kiện eo hẹp, cháu không đành lòng bỏ các em để đến một trung tâm có phương tiện khá hơn, phần vì thương các em và phần vì mến cảnh chùa. Nên có khó khăn, cũng vui buồn cùng các em học sinh hiếu học tiếng Việt".
Nhà chùa đã hỏi xin mượn lớp học ngôi trường bên đường. Tuy nhiên, họ đã từ chối khéo bằng cách tạo nhiều điều kiện khó khăn như phải mua bảo hiểm, phải thuê người trông coi trường học, phải có nhân viên an ninh, mọi hư hao mất mát, chùa đều phải chịu trácch nhiệm ....v.v... Học trò thì nghèo, chùa không khả năng, thầy cô đám học trò vô tội cắn răng chịu đựng từ tháng này qua tháng nọ. Lớp học vui buồn theo thời tiết. Nắng còn chịu được, khi mưa mọi người núp bên mái hiên chùa, đợi cơn mưa tạnh rồi trở lại lớp học.
Trước nghịch cảnh, tôi quay qua hỏi Luật sư Lân nghĩ sao về vấn đề này. Anh Lân cho biết, phần lớn các trung tâm Việt ngữ có cùng một hoàn cảnh tương tự, đều phải dậy trẻ em tiếng Việt trong sân trường, bãi cỏ của công viên trong hoàn cảnh thiếu tiện nghi tối thiểu của một lớp học. Riêng trung tâm Việt ngữ chùa Hương Tích có hoàn cảnh khó khăn đặc biệt.
Chúng tôi súc động nhìn thấy các em vừa ê a đánh vần tiếng mẹ đẻ, vừa chống đỡ sự khắc nghiệt của tạo hóa, nhưng cảm kích trước sự hiếu học của các em, sự hy sinh của thầy cô giáo.
Theo sự tiết lộ của một chuyên viên giáo dục gốc Việt (từ chối tiết lộ danh tính) làm cho học khu Garden Grove nhiều năm cho biết "học khu Garden Grove có một ngân sách khổng lồ, hơn 400 triệu Mỹ kim hàng năm, học khu còn có thể nhận thêm nhiều ngân khoản của chính phủ liên bang để giúp nhóm dân thiểu số chiếm đến 80% trong tổng số học sinh thuộc học khu. Tuy nhiên chính sách của học khu không muốn có thêm việc, nên mọi ngân khoản của Liên bang có sẵn, đều từ chối để nhẹ việc cho họ. Những người có quyền quyết định về chính sách của học khu Garden Grove ngầm tìm cách giới hạn bước tiến của cộng đồng Việt. Còn phụ huynh Việt không biết đâu là quyền lợi của con em mình mà đòi hỏi.
"Vì không tiếng nói, không có đại diện trong hội đồng giáo dục của học khu Garden Grove, chúng ta phải mất hơn 10 năm tranh đấu với áp lực chính trị từ nhiều phía, học khu Garden Grove mới công nhận tiếng Việt được xem như là một trong nhiều sinh ngữ chính của nhà trường mấy tháng gần đây" anh Lân nói.
Anh tiếp "tiếng Việt được dậy trong học khu còn gặp nhiều khó khăn, nào là tin về lớp học tiếng Việt chỉ được phổ biến sau khi học sinh Việt đã ghi danh, không ngân sách thuê mướn thầy cô song ngữ, nào là nhà trường không tài trợ cho các phụ giáo người Việt đi tu nghiệp sư phạm vì sẽ cạnh tranh với các giáo chức dân bản xứ....."
Luật sư Lân tâm tình "Nhìn thấy vấn đề từ lâu, với bầu huyết nóng của tuổi trẻ, chúng tôi không chấp nhận điều kiện khó khăn đang áp đặt lên cộng đồng Việt trong ngành giáo dục. Đó là động lực chính thúc đẩy tôi ứng cử vào chức vụ Ủy Viên Hội đồng Giáo Dục học khu Garden Grove".
Trước khi chia tay, tôi hỏi anh có thể làm gì được cho các em học sinh chùa Hương Tích hay các lớp dậy Việt ngữ có điều kiện dậy dỗ con em Việt một cách thuận lợi hơn".
Ánh mắt đăm chiêu suy nghĩ, anh Lân phát biểu "Trước tiên, cộng đồng chúng ta phải ghi danh đi bầu đông đủ trước ngày 21/10/02, đi đông bầu đúng vào ngày 11/5/02 và trong học khu Garden Grove chỉ bầu cho ai quan tâm, bênh vực quyền lợi của con em chúng ta. Từ đó, tôi mới có thể tạo được điều kiện tốt đẹp hơn cho các trung tâm dậy tiếng Việt trong cộng đồng". (TB)