Năm nay chưa hết tháng giêng tây thì Tết ta đã về nên sinh hoạt vui xuân, đón Tết của cộng đồng ở vùng Vịnh San Francisco đã có từ những cuối tuần ngay sau Tết Tây.
Gần đến Mồng Một Tết, sinh hoạt mang không khí gia đình và linh thiêng hơn. Đêm giao thừa nhiều thánh đường có con chiên Việt đến dự lễ đón xuân. Đông nhất vẫn là những ngôi chùa Việt Nam với thiện nam, tín nữ rủ nhau đến dâng hương, cúng Phật, xin quẻ, hái lộc đầu năm.
Gia đình tôi có nội ngoại của các cháu ở gần nên đón Tết cũng chia thời gian để con cháu hai bên có mặt. Tết rơi vào ngày chủ nhật nên tối thứ sáu ăn cơm Tết bên nội, có bún, thịt heo quay, gà chiên, có bánh chưng, bưởi ngọt, mứt gừng cay. Tối thứ bẩy ăn bên ngoại.
Năm nay bà ngoại mấy cháu, còn rất truyền thống, đã về quê ăn Tết nên anh em trong nhà phá cách làm món ăn Nhật, uống rượu sake đón giao thừa, dù trong nhà không thiếu bánh chưng, bánh tét, dưa muối, thịt kho. Chẳng biết năm mới ăn sò sống, cá thu, trứng cá, rong biển với gia vị gừng, mù tạt, thêm món lòng heo chiên có gì là điều cấm kị, ngược với truyền thống không" Nhưng ai cũng khen ngon.
Chín giờ tối đốt mấy tràng pháo nổ giòn tan trước cửa nhà, rồi đánh bài cho đến quá khuya. Luật lệ địa phương không cho đốt pháo, nhưng giới chức chính quyền trong vùng đều biết là vào những ngày này người Trung Hoa cũng như người Việt chào đón năm mới và theo phong tục sẽ có pháo nổ đì đùng. Chúng tôi tôn trọng hàng xóm nên đốt trước 10 giờ để khỏi làm họ giựt mình thức dậy lúc nửa đêm. Ở những thành phố khác như Oakland hay San Francisco thì pháo nổ vang đúng giờ giao thừa.
Sinh hoạt Tết cộng đồng lớn nhất là ở thành phố San Jose, thủ đô của người Việt miền bắc California.
Năm nay đúng vào ngày Mồng Một Tết, chủ nhật 29.1, có diễn hành và hội chợ tại trung tâm thành phố. Trời nắng đẹp nên đã có hơn ba vạn người đổ về để xem những đoàn xe hoa - nhiều xe từ những năm trước; xem múa lân, múa rồng; ngắm những tà áo dài, áo tứ thân phất phơ trong gió; chiêm ngưỡng dung nhan những hoa khôi, hoa hậu xinh đẹp; hay được thấy những chiếc xích lô do sinh viên, học sinh đạp thong thả trên đại lộ Market, một năm một lần.
Đây là Diễn Hành Xuân lần thứ 9. Sinh hoạt này đã được giới chức coi là một trong những nét văn hoá chính của thành phố San Jose. Vì thế năm nay, cũng như năm trước, nhiều vị dân cử: dân biểu liên bang, nghị viên hội đồng thành phố, quận hạt cho đến quan chức sở cứu hỏa, cảnh sát đều có mặt trong hàng ghế khách danh dự trên khán đài, giữa rừng cờ Mỹ và Cờ Vàng. Nhiều vị cũng mặc áo dài, đội khăn đống.
Sau hai tiếng đồng hồ xem diễn hành, khán đài chính giờ trở thành sân khấu trình diễn văn nghệ. Tôi dắt con theo đoàn người du xuân chen chân, như đi shopping trong một ngày trời đẹp, vào khu vực hội chợ. Lúc lang thang hội chợ hay khi chờ đợi con vui chơi, thỉnh thoảng gặp người quen, bắt tay thăm hỏi, gửi đến nhau lời: “Chúc mừng năm mới.”
Dọc khúc đường Park là những quán bán thức ăn, ngợp mùi thịt nướng và những gian hàng trò chơi dành cho trẻ em. Rộn ràng bên tai là nhạc xuân, thỉnh thoảng có những tràng pháo nổ như vội vàng, trước khi cảnh sát kịp tới, không bắt bớ gì, chỉ nhắc nhở không được đốt pháo thôi. Nhưng pháo vẫn lai rai nổ, tuy không liên thanh như bên khu thương mại người Việt ở Lion Plaza, cách hội chợ chừng vài cây số đường.
Trong Parkside Hall rộng lớn có một sân khấu văn nghệ khác và hàng trăm gian hàng, bày bán sản phẩm cũng nhiều mà quảng cáo thương mại cũng không ít. Khách du xuân cứ thong thả nhận quà quảng cáo miễn phí hay tìm mua những món hàng ưa thích. Cũng như tại hội chợ ở San Francisco và Oakland, sản phẩm ca nhạc, phim bộ trong nước tràn ngập, giá rẻ, 8 đĩa già 20 đô, nhưng chất lượng còn kém.
Xế chiều, tôi đưa con về lại thành phố bé nhỏ với 20 nghìn dân, nơi gia đình sinh sống từ nhiều năm qua. Ở đó chiều nay có thánh lễ đón xuân của cộng đoàn với 300 người và sau đó có liên hoan, văn nghệ mừng xuân. Được nghe sớ táo quân; nghe những bà nội, bà ngoại hát “Gái Xuân”; xem hoạt cảnh về sự tích bánh dầy bánh chưng tân thời mà cười rộn ràng, vui như mùa xuân. Nhìn những em học sinh trường Việt ngữ khi thì sôi động trong điệu nhạc ráp, khi uyển chuyển trong những chiếc áo tứ thân, khăn vành khuyên, nón quai thao qua những điệu nhạc dân tộc tình tự mới thấy các em dù hòa nhập trong đời sống Mỹ, nhưng không quên văn hoá, nguồn cội của mình.
Sáng mồng Hai Tết, đi làm ngang qua phố Tầu Oakland, một số cửa hàng đã khai trương đầu năm với pháo nổ rộn ràng. Không khí Tết như vẫn còn đâu đây, nhưng vẫn phải trở về với công việc thường ngày.
Nếu còn muốn vui xuân thì cuối tuần này San Jose lại có Hội Tết, tổ chức lần thứ 24. Trời mà nắng đẹp, số khách du xuân cũng sẽ lên đến vài vạn người.
Gửi ý kiến của bạn
