Tội ác: Hai Vợ Chồng Cùng Giết Người Hàng Loại Ở Perth
(Tiếp theo số 485)
Davie John Birnie là con trai trưởng trong số sáu anh chị em. Ông bà Margaret và John Birnie đã cố sức nuôi các đứa con trong hoàn cảnh rất khó khăn. Trong suốt thời thơ ấu của chúng, các cơ quan hữu trách đã thường xuyên bắt các đứa trẻ này đi khỏi cha mẹ chúng và giao cho các tổ chức chính phủ chăm sóc. Cha mẹ của Davie Birnie có một lịch sử nghiện rượu kinh niên.
Trong thời gian xảy ra các vụ giết người bà mẹ của Davie Birnie sống trong tình trạng khốn khổ và vô cùng bẩn thỉu. Căn flat chật chội của bà ta tràn ngập thức ăn thừa, các gạt tàn thuốc lá đầy ắp và bàn tủ bị đập bể kính. Bà ta sống trong sự tuyệt vọng và đã không gặp đứa con trai lớn từ lâu. Cha của Davie Birnie chết trong năm 1986 sau một thời gian bệnh tật.
Davie Birnie và Catherine lần đầu tiên gặp nhau khi còn rất nhỏ vì hai gia đình sống cạnh nhau. Cuộc đời của Catherine cũng bất hạnh và tuyệt vọng tương tự. Mẹ chết khi chỉ mới 10 tháng tuổi và đứa bé này được gửi đến Nam Phi để sống với người cha. Sau hai năm Catherine bị gửi trả về Úc và được ông bà nội nuôi. Cô bé này rất buồn bã, rất hiếm khi tươi cười và không có bạn bè. Các đứa trẻ khác không được phép chơi với cô bé này và thậm chí trước khi đến tuổi trung học Catherine đã rất buồn khổ vì cô đơn. Cô ta rất mong muốn được yêu thương, và trong cuộc đời sầu khổ của mình Catherine đã tìm được tình thương ở Davie Birnie.
Davie Birnie gặp lại Catherine khi cả hai ở cuối tuổi thanh xuân. Lúc đó Davie đã có một hồ sơ phạm tội rất dài. Chỉ thời gian duy nhất mà Davie đã làm điều tốt cho chính mình là hồi đầu thập niên 1960 khi hắn được huấn luyện làm nài ngựa. Tuy nhiên cũng giống nhiều điều khác trong cuộc đời Davie Birnie, thời gian học nghề này không lâu. Huấn luyện viên Eric Parnham còn nhớ Davie là một thiếu niên trông rất xanh xao, bệnh hoạn.
Lúc đó Davie được giới thiệu là người học nghề nhiều triển vọng và ông Parnham đã đến tận nhà để đón thiếu niên này. Căn nhà thật nghèo nàn và bẩn thỉu được vây quanh bởi một bầy chó. Davie được huấn luyện khoảng một năm và cho thấy khả năng có thể trở thành một nài ngựa giỏi. Tuy nhiên ông Parnham cuối cùng đã phải sa thải Davie khi hắn đánh đập và cướp một chủ nhà trọ lớn tuổi.
Catherine tìm thấy một tình bạn trong Davie, và sẵn lòng làm bất cứ điều gì hắn mong muốn. Cặp tình nhân này đã cùng nhau phạm nhiều tội và cả hai đã bị tống vào tù. Vào ngày 11 tháng Sáu, 1969, tại Tòa án Perth, Davie và Catherine đã nhận 11 tội đột nhập gia cư ăn trộm các vật dụng trị giá tổng cộng $3000 đô-la. Tòa được cho biết Catherine có thai với một người đàn ông khác. Cả hai thú nhận lấy trộm các dụng cụ oxyacetylene và dùng chúng để mở một két sắt tại rạp chớp bóng Drive-in Waverley. Catherine được tạm tha có điều kiện và Davie bị chín tháng tù.
Đến ngày 9 tháng Bẩy, 1969, cặp tội phạm này bị đưa lên tòa Supreme Court để xét xử thêm tám lời buộc tội đột nhập ăn trộm. Cả hai đều nhận tội và Davie lãnh thêm ba năm tù, và Catherine bị tù treo thêm bốn năm nữa. Ngày 21 tháng Sáu, 1970, Davie vượt ngục và kết hợp với Catherine trở lại. Khi bị bắt ngày 10 tháng Bẩy, chúng bị buộc 53 tội (gồm các tội đột nhập ăn trộm, xâm nhập bất hợp pháp, lái xe không có bằng và sử dụng xe bất hợp pháp). Trong số các vật sở hữu của chúng, cảnh sát tìm thấy quần áo, các mái tóc giả, máy radio để liên lạc, thức ăn, các cuốn sách, 100 thanh chất nổ gelignite và 120 kích nổ. Catherine nhìn nhận những điều cô ta làm là sai trái nhưng nói rằng đã quá yêu Davie và chẳng có điều gì mà cô ta sẽ không làm cho hắn. Davie bị kết án hai năm rưỡi tù và Catherine bị sáu tháng tù. Đứa con mới sanh của cô ta đã được giao cho bộ an sinh xã hội chăm sóc.
Ra tù vài tháng sau và sống xa sự ảnh hưởng tồi tệ của Davie, Catherine trở lại giúp việc nhà cho một gia đình ở Freemantle. Đây là lần đầu tiên trong đời, người đàn bà trẻ tuổi này đã tìm được hạnh phúc. Donald McLaughlan, người con trai trong gia đình mà cô ta giúp việc, đã phải lòng Catherine và họ cưới nhau ngày 31 tháng năm, 1972. Ngày đó cũng là sinh nhật thứ 21 của Catherine. Không bao lâu sau Catherine sanh đứa con đầu tiên trong số sáu đứa con của họ. Họ đặt tên cho đứa con trai đầu lòng này là “Little Donny” theo tên của người cha. Bẩy tháng sau Donny bị giết chết khi bị cán bởi một chiếc xe hơi trước sự chứng kiến của người mẹ. Trong lúc đó, cuộc hôn nhân này không hạnh phúc.
Chẳng ai ngạc nhiên khi cô ta muốn thoát ra khỏi cuộc hôn nhân này. Gia đình này sống trong một căn nhà của Bộ gia cư tiểu bang tại khu lao động Victoria Park. Catherine phải chăm sóc cho người chồng thất nghiệp, sáu đứa con và cả người cha của cô ta. Căn nhà này bẩn thỉu như cái chuồng heo. Gia đình chẳng bao giờ có đủ tiền để mua thực phẩm. Vào một ngày đẹp trời nọ, Catherine điện thoại cho chồng và nói sẽ không trở về nữa. Cô ta đã hẹn hò với Davie Birnie trong hai năm trước đó. Sau 13 năm xa cách, Catherine đã quay trở lại với người tình cũ. Mặc dù họ chẳng bao giờ kết hôn, Catherine đã đổi tên thành Birnie và trở thành người vợ không hôn thú.
MỘT GIA ĐÌNH HOÀN TOÀN KHÔNG BÌNH THƯỜNG
Sự thèm khát nhục dục của Davie Birnie dường như không thể thỏa mãn được. James Birnie, em trai của Davie, ở chung với cặp vợ chồng này một thời gian ngắn sau khi mãn hạn tù 5 tháng vì hành động tục tĩu với đứa cháu gái 6 tuổi. Sau này James nói với một phóng viên rằng: “Khi rời khỏi nhà tù, tôi chẳng có nơi nào để sống. Tôi không thể trở về nhà mẹ tôi bởi vì tôi đã hành hung bà ấy và có một án lệnh cấm tôi đến gần. Bà ấy nghiền rượu kinh niên. Do đó Davie và Catherine cho tôi đến sống chung. Họ thật sự không vui về điều này.”
James cũng nói Davie có rất ít bạn, có những ý tưởng kỳ quặc về tình dục, có cả một bộ sưu tập phim sex rất lớn và mỗi ngày phải làm tình 4, 5 lần. James nói về người anh rằng: “Có lần tôi nhìn thấy anh ấy chích kim vào đầu dương vật và rồi làm tình. Davie quen rất nhiều đàn bà, anh ta luôn luôn sống với một người nào đó.”