Vụ này xẩy ra giữa lúc có một làn sóng bạo động tệ hại nhất từ nhiều năm nay, đang làm rung chuyển miền Nam Phi Luật Tân.
Vào tối thứ ba, ít nhất đã có 2 người đàn ông bị thương trong số 21 con tin người ngoại quốc bị cầm giữ ở đảo Jolo trong một cuộc đụng độ dài 4 tiếng đồng hồ giữa quân đội và nhóm Hồi giáo giữ con tin. Người trưởng đoàn điều đình giải phóng con tin đã cho biết như trên.
Một phát ngôn nhân của nhóm Abu Sayyat (Cha của Thanh Kiếm) trước đó nói với các đài TV rằng một người một người da trắng gốc Âu đã bị chết vì đạn lạc và một phụ nữ da trắng gốc Âu đã bị chết vì bệnh đau tim trong cuộc xung đột trên đảo Jolo. Hắn không cho biết tên tuổi nạn nhân.
Nhưng chính quyền ở Jolo, hòn đảo cách Manila 960 cây số về phía Nam, nói với Reuters tất cả 21 con tin đều còn sống. Hiện chưa thể phối kiểm xem tin nào là đúng.
ĐỤNG ĐỘ TRÊN ĐẢO BASILAN
Bộ trưởng Quốc phòng Orlando Mercado nói với Reuters quân đội đã cứu được 10 con tin Phi Luật Tân an toàn, có 7 em nhỏ, trong tổng số ít nhất có 27 người sau một cuộc đụng độ giữa quân đội và quân phiến loạn ở Basilan, một đảo khác gần đó.
Ông nói có ít nhất 4 con tin bị chết và 5 ngừi khác trong dó có 3 trẻ em đã bị thương. Ông muốn cải chính tin trước đó nói 10 con tin đã bị chết.
Quân phiến loạn Abu Sayyat đã tấn công 2 trường Trung hoc ở Basilan ngày 10 tháng 3 và bắt đi 29 con tin, trong đó có 22 học sinh đem giam ở một căn cứ của chúng trên một ngọn đồi ở Basilan từ hơn một tháng nay.
Quân đội Phi Luật Tân đã mở cuộc tấn công vào căn cứ này 10 ngày trước đây sau khi nhóm phiến loạn nói đã hành quyết 2 con tin người lớn. Hôm chủ nhật vừa qua, quân đội đã chiếm được căn cứ này nhưng nhiều tên phiến loạn đem con tin trốn thoát.
SỐ PHẬN CON TIN NGOẠI QUỐC
Đảo Jolo là nơi nhóm Abu Sayyat giam giữ những con tin ngoại quốc. Tất cả có 21 con tin ngoại quốc bị chúng bắt tại một nơi nghỉ mát lặn biển ở Mã Lai Á vào dịp lễ Phục Sinh vừa qua, rồi đem về giam ở Jolo. Trong số con tin này có 10 người Mã Lai Á, 3 người Đức, 2 người Pháp, 2 người Nam Phi, 2 người Phần Lan, 1 người Lebanon và 1 người Phi Luật Tân. Vụ các con tin bị chết ở đảo Basilan khiến người ta lo ngại về những con tin ngoại quốc bị giam ở Jolo. Các chính phủ và thân nhân những người bị giam ở Jolo đã yêu cầu chính phủ Manila không cho quân đội tấn công vào nơi này.
Hiện có khoảng 2,000 quân chính phủ bao vây căn cứ của phiến loạn ở Jolo và cuộc xung đột đã xảy ra tối thứ ba 2-5.
Hiện vẫn có 2 nhóm phiến loạn ở miền Nam Phi Luật Tân là Abu Sayyat và Moro Islamic Liberation Front. Họ bác bỏ hiệp ước hòa giải của chính quyền và tiếp tục đòi phần phía Nam Phi Luật Tân được độc lập từ hơn 10 năm nay.