BẮC KINH - Động đất gây thiệt mạng ít nhất 257 người, và gây bị thương 1,000 người trong tỉnh Tân Cương, miền tây lục địa Trung Hoa.
Đa số nạn nhân chết vì nhà sập trong lúc ăn sáng, hàng ngàn người phải chịu cảnh màn trời chiếu đất ở thời tiệt 14 độ.
Cường độ động đất được ghi nhận 6.8 độ Richter ở rìa tây tỉnh Tân Cương, gần vùng biên giới núi non hiểm trở với Kyrgyzstan vào lúc 10 giờ 03 phút sáng thứ hai (giờ địa phương).
Theo sở khảo sát địa dư Hoa Kỳ đặt tại Colorado, cường độ trận động đất trên là 6.3 độ.
Tân Hoa Xã cho biết trên 1000 nhà và trường học bị sập tại 1 làng, và trận động đất này là dữ dội nhất kể từ khi chế độ CS giành chính quyền, năm 1949.
Ít nhất 10 học sinh thiệt mạng khi trường cấp 2 sụp đổ ở huyện Bachu - một viên chức khac cho biết 2 học sinh chết, 10 bị thương tại 1 trường tiểu học bị sập.
Đa số nhà tại thị trấn Chongku Qiake bị hư hại, 90% dân số 30,000 người sẽ phải ngủ ngoài trời.
Ngoại Trưởng Hoa Kỳ đang thăm Bắc Kinh đã gửi lời thông cảm và phân ưu tới gia đình các nạn nhân. Một số phương tiện cơ giới đã tới nôi vào buổi chiều, nhưng đa số công nhân cứu nạn vẫn làm việc bới tìm bằng tay chân.
Đài truyền hình nhà nước báo tin Nội Các đã ra lệnh giải ngân quỹ cứu trợ đặc biệt. Lãnh tụ Hồ cẩm Đào và các viên chức cao cấp đã liên lạc với chính quyền địa phương, hạ lệnh bảo đảm cho cư dân sống sót có đủ nước uống, lương thực, và chỗ tạm trú.