BAGHDAD - Nhà lãnh đạo Hoa Kỳ đã bất ngờ đến thủ đô Iraq, chưa tới 1 tuần sau cái chết của thủ lãnh chi nhánh al-Qaeda tại Iraq. TT Bush gặp Thủ Tướng al-Maliki để bàn kế hoạch hành động kế tiếp trong cuộc chiến đã kéo dài hơn 3 năm.
Trong thời gian lưu lại dự kiến hơn 5 giờ, TT Bush hội đàm với nhà lãnh đạo chính phủ đoàn kết Iraq tại lâu đài cũ của lãnh tụ Saddam Hussein trong khu Green Zone được phòng thủ cẩn mật và nay được sử dụng làm Tòa ĐS Hoa Kỳ. Thủ Tướng al-Maliki nói "Rất mừng được gặp ngài" và hai người tươi cười bắt tay nhau bằng cả 2 tay. Ông al-Maliki không hay biết cho đến 5 phút trước lúc đối diện vị nguyên thủ Hoa Kỳ.
Chuyến đi của TT Bush chỉ được biết ở 5, 6 viên chức phụ tá và những phóng viên tuyên thệ bảo mật. TT Bush đến thủ đô Iraq vào lúc 8 giờ 11' sáng, tính theo giờ miên đông Hoa Kỳ, và đây là lần thứ nhì. Lần trước nhằm dịp lễ Tạ Ơn 2003 để thăm hỏi chiến sĩ. Cùng đi với ông còn có chánh văn phòng Bạch Oc Josh Bolten, tham vụ báo chí Tony Snow, cố vấn TT Dan Barlett và cố vấn an ninh quốc gia Stephen Hadley.
Các viên chức Bạch Oc cho biết TT Bush muốn gặp mặt Thủ Tướng al-Maliki để tái khẳng định hậu thuẫn của Hoa Kỳ - các phụ tá nói thông điệp của Washington là "Có chúng tôi bên cạnh, những việc các bạn đang làm là quan trọng".
TT Bush và đoàn tùy tùng chuyển sang trực thăng Nighthwak để bay từ phi trường vào thủ đô trong 7 phút - mọi người mặc áo giáp, trừ các cố vấn Bạch Oc mặc âu phục. Ông Bush không mặc áo giáp, theo thông báo của cố vấn Barlett.