Bác sĩ Shigeru Omi, Giám Đốc của WHO tại Manila cho biết 99% số người tử vong vì bệnh lao sinh sống tại các nước nghèo. Khoảng 70% nạn nhân thuộc lứa tuổi từ 15 đến 54, lứa tuổi được coi như sung sức.
Trong 37 quốc gia tại miền Tây Thái Bình Dương, khoảng 1000 người tử vong mỗi ngày vì bệnh lao phổi, và hàng ngàn người nữa đã bị lây nhiễm, Bác sĩ Omi nói vậy.
Khoảng 2 triệu trường hợp bịnh lao phổi mới được báo cáo trong miền mỗi năm, từ những quốc gia thuộc các đảo trong Thái Bình Dương và Đông Á.
"Không thể chấp nhận được khi hằng triệu người phải chết vì những căn bệnh có thể chữa trị được như bệnh lao phổi, khi y phí chữa trị chỉ khoảng 10 mỹ kim cho mỗi bệnh nhân." Bác sĩ Omi nói " Cái lợi của sự định bệnh và chữa trị bệnh lao vượt xa sự tai hại về tổn phí kinh tế nếu nó không được chữa trị"
Những quốc gia trong miền với số tử vong bởi bệnh lao phổi cao nhất là những quốc gia nghèo nhất - Cam Bốt, Lào, Mông Cổ, Papua New Guinea, Phi Luật Tân và Việt Nam.
Bác sĩ Omi ước lượng những quốc gia đang phải đương đầu với dịch lao phổi cần khoảng 256 triệu Mỹ kim trong vòng 5 năm để chống lại căn bệnh này một cách hữu hiệu bằng cách thực hành các chiến dịch phòng chống đã được chứng minh với tỷ lệ 90% hiệu quả.
Bác sĩ Omi không giải thích thêm về con số ước lượng của ông.
Bác sĩ Omi cũng cảnh báo các quốc gia kỹ nghệ cũng có thể bị nguy hiểm. Sự toàn cầu hoá nhanh chóng và sự gia tăng về trao đổi mậu dịch cùng sự du lịch đã giúp vi trùng lao phổi có thể lan tràn qua các quốc gia. Khoảng 100,000 trường hợp lao phổi đã được phát hiện tại Âu Châu và Bắc Mỹ trong năm 2000 là do các du khách ngoại quốc, Bác sĩ Omi đã nói thế.