NSW: Chính phủ NSW có nguy cơ bồi thường thiệt hại nhiều triệu đô-la nếu mở trở lại 13 con đường bị đóng quanh khu vực Cross City Tunnel để cải thiện lưu thông. Thủ hiến Morris Iemma nói rằng Chính phủ sẽ làm điều này một mình sau khi các cuộc thương lượng với công ty điều hành đường hầm này đã “hoàn toàn bế tắc” trong ngày hôm qua.
Ông Iemma thú nhận người thọ thuế NSW có thể phải tài trợ cho một vụ kiện tụng về quyết định này nhưng nói rằng ông ta không có sự chọn lựa nào khác khi công ty CrossCity Motorway (CCM) từ chối nhượng bộ về mức bồi thường. Vị thủ hiến nói rằng 13 con đường bị đóng và bị sửa đổi sẽ được đảo ngược càng sớm càng tốt, gồm việc cung cấp thêm một làn đường trên con đường William St. Druitt St cũng sẽ được mở trở lại để lưu thông tới phía tây giữa Kent St và Clarence St, điều này có nghĩa là các tài xế sẽ có thể đi ngang qua thành phố bằng một tuyến đường trực tiếp.
Các cuộc thương lượng bị bế tắc về các đòi hỏi của CCM, đòi bồi thường tới $144 triệu đô-la cho việc mở trở lại các con đường bị đóng và chính phủ tài trợ cho một sự cắt giảm lệ phí xuống còn $2,90 đô-la. Sự giảm lệ phí trong ba tháng, chỉ còn $1,78, sẽ chấm dứt vào giữa đêm nay (ngày 5-tháng Sáu-06) và nó sẽ trở lại giá ban đầu là $3,56.
Ông Iemma nói rằng: “Chúng tôi đã thương lượng trong ba tháng qua với thiện ý. Chúng tôi đã cố gắng hết sức nhằm đạt được một sự thỏa thuận làm vừa lòng tất cả mọi phía - người đóng thuế, các tài xế và một sự thỏa thuận mà công ty này có thể chấp nhận. Tuy nhiên cuối cùng chúng tôi đã không thể đạt được một sự thỏa thuận nào cả. Đã đến lúc phải thu hồi các con đường đó cho công chúng và cho các tài xế.”
CCM đang đòi bồi thường từ $96 tới $144 triệu cho việc mở trở lại các con đường bị đóng và duy trì mức lệ phí $2,9 đô-la. Đòi hỏi bồi thường của công ty này dựa trên mức độ lưu thông ban đầu được ước tính 90,000 chiếc xe một ngày. Ông Iemma nói rằng dù cuộc thương lượng đã chấm dứt, cửa văn phòng của Bộ trưởng Đường lộ Eric Roozendaal lúc nào cũng vẫn mở. Và vị thủ hiến cũng bác bỏ sự gợi ý rằng ông ta đang gửi một tín hiệu tiêu cực tới lãnh vực tư nhân về việc làm ăn với Chính phủ Tiểu bang.
Ông Graham Mulligan, Tổng giám đốc CCM, nói rằng CCM đang xem xét lại quan điểm của nó, nhưng không bình luận thêm nữa. Trong khi đó ông Alan Evans, Chủ tịch NRMA, ca ngợi quyết định thu hồi các con đường này là kết quả tuyệt vời. Ông nói rằng: “Các tài xế đã thắng cuộc chiến đấu sau 14 tháng vận động một sự thỏa thuận tốt hơn từ Cross City Tunnel. Sự phẫn nộ của công chúng đối với tình trạng hỗn loạn gây ra bởi lộ phí và các con đường quanh Cross City Tunnel bị đóng là vấn đề số một ở NSW. Hai ông Morris Iemma và Eric Roozen- daal đã quyết định đúng khi lấy lại các con đường đó cho công chúng.”