Chỉ còn còn chừng tuần lễ nữa là Tết. Em thấy mẹ em rất bận rộn. Ngoài việc đưa em tới trường, đi mở cửa tiệm buôn bán, mẹ con mỗi ngày tha về nhiều đồ đạc lắm. Nào là thức ăn, những món để làm dưa, củ cải dầm, nào đi vườn cây mua sẳn cây mai vàng có rất nhiều bông búp để trước cửa nhà. Tối nào cũng vậy, sau khi ăn cơm xong, mẹ cũng ở dưới bếp làm các món ăn cho ngày Tết. Em tuy bận học cũng nhín thì giờ xuống phụ với mẹ, chớ đâu như con em của em, cũng lăng xăng nhưng chỉ để nghịch phá và hỏi tía lia làm mẹ trả lời mệt nghỉ.
Ba em cũng giúp mẹ dọn dẹp cửa nhà, sơn cánh cửa, lau chùi kính và sắp xếp lại những chậu cây kiểng ngoài vườn. Mẹ em rất thích hoa lan, năm nào ba cũng mang nhiều hoa lan về tặng mẹ. Khi hoa tàn rồi, mẹ đem để một góc hiên nhà, tự tay chăm bón. Nhờ vậy, cứ tới Tết là những chậu lan của mẹ trổ giò bông, ba lại lựa chọn cây hoa nào sẽ nở trước, cây nào nở sau, tuần tự bê vào nhà chưng cho đẹp.
Bàn thờ cũng được dọn sạch sẽ lắm. Trên đó, em thấy hình bà cố nội, bà cố ngoại, ông cố nội, ông cố ngoại của chúng em. Em biết mà, tới ngày Tết, ông bà nội, ông bà ngoại sẽ về và cúng giỗ rước ông bà về chơi xuân rất thành kính, trang trọng. Sẽ còn một ngày cuối năm là ngày ba mươi. Mẹ em sẽ bận rộn bếp núc để nấu nướng cúng gia tiên và đón giao thừa. Năm nào cũng vậy, bà nội em mặc áo gấm đỏ, thắp nhang trên bàn thờ đã bày sẵn bánh mứt để khấn lạy, rồi đến giờ chót của năm cũ, bà nội em lại đứng trước sân, cũng trước cái bàn nhỏ đặt năm thứ ngũ quả, nước lọc, cung kính thắp nhang đón giao thừa, là giờ qua năm mới. Năm nào em cũng thức đợi giờ này, em rất thích hình ảnh của bà nội em lúc đó.
Mấy ngày trước, chúng em cũng được theo ba mẹ đi chợ hoa, đi mua mứt bánh. Chưa tới ngày ba mươi mà đồ ăn, thức uống ở bếp đã không còn chổ để. Chưa đâu, tới tối hai mươi chín , mẹ còn thức nấu bánh chưng nữa kìa. Ba nói mẹ gói bánh chưng ngon quá là ngon, đầu năm mới năm nào ba cũng phải ăn một miếng bánh chưng do chính mẹ nấu gói với dưa góp mẹ dầm.
Tuy bận rộn vậy mà mẹ đâu bỏ quên chúng em. Mỗi sáng phải dậy sớm lo thức ăn cho chúng em, rồi đưa chúng em đi học, chiều cũng rước về. Hai chị em em có bàn với nhau, năm mới phải hứa với ba mẹ sẽ chăm học hơn, ngoan hơn để ba mẹ vui lòng.
Chuyện đó, cũng còn mấy ngày nữa. Còn bây giờ, em rất thích xuống bếp, tuy nói phụ mẹ nhưng mẹ có nhiều món ăn lắm. Chưa tới Tết mà em đã ăn tới phát ngán lên rồi.
Những ngày cuối năm ở nhà các bạn thì sao" Chắc các bạn cũng thích xuống bếp với mẹ hơn là ngồi ở bàn học"
Ngân Hà Phạm