Ăn Tết tha hương sau 30 năm xa quê nhà, trong lòng ai mà không nhớ lại ít nhiều những hình ảnh Tết ở nông thôn hay thành thị như cảnh mọi người lũ lượt se sua áo quần mới đến từng nhà thăm hỏi chúc tụng nhau , cảnh những trò chơi bài bạc như xì-zách, bài chòi,bài tới; các cuộc thi đô vật, đua ghe, và ...những “sòng” bầu cua cá cọp nhan nhản khắp nơi, dưới gốc cây hay trên hè phố...
Người Việt tại “Li-đô Sài-gòn” năm nay gặp hên khi đón Xuân: Trời nắng ráo như bầu trời Saigon , tuy không nóng bức để thèm cắn một lát dưa hấu đỏ rệu từ Miền Tây chở lên chợ Cầu Ông Lãnh, không quá se lạnh như Tết Cố Đô để khẽ ngậm một lát mứt gừng Kim Long xứ Huế, mà chẳng hề có mưa bụi để nhớ thơ Nguyễn Bính, Đoàn văn Cừ của một Tết quê Hà Nội thuở nào...
Trước hết, hãy kể chuyện về Hoa Tết. Đã qua rồi thời kỳ người Việt nhớ hoa mai, hoa bích đào hồng thắm, phải bương về phố Bolsa mua cho được những cành mai giả, đào giả. Nay thì các vườn ươm đã bày bán đủ thứ hoa tươi như Mai, Đào, Cúc, Huệ, Thượt dượt, Quật,.v.v. cho đồng bào. Từ mặt tiền chợ Đồng Hương và khu vực quanh đó, khu chợ Viễn Đông, chợ Saigon , cho đến các khu phố trung tâm như khu chợ Quang Minh, Vân Bakery , đến khu chợ Bolsa , chợ ABC , chợ Á Đông, trước chợ Bến Thành, chợ Saigon City Marketplace ,...đều có hoa tươi bày bán thật nhiều. Nhiều nhất là những chậu hoa Lan với đủ các giống Lan nhiều màu sắc tươi thắm!..Giá cả tùy chậu, có khi chỉ 15 đồng, mà cũng có những chậu lan quí được bán với giá sáu, bảy trăm đô.
Pháo sẽ nổ giòn giã vào đêm giao thừa tại lễ hội đón Xuân ở Chùa Huệ Quang như mọi năm. Pháo sẽ nổ tưng bừng trong ngày khai mạc Chợ Tết của Tổng Hội Sinh viên ở công viên Garden Grove! Thêm biết bao nhiêu phong pháo giả được treo trang trí trong các siêu thị thực phẩm, các hiệu buôn, các khu thương mại. Tuy đó là những chùm pháo được nhập từ Hongkong, Đài Loan chứ không giống những phong pháo Việt của vùng Gò Vấp, Nam Ô như dạo xưa, nhưng cũng tạo được không khí Tết trong cửa tiệm hoặc nhà riêng. Vào những dịp Tết vừa qua, khách đến tiệm Phở 54 đường Brookhust hay vô nhà sách Tú Quỳnh, đều thấy một phong pháo giả kiểu dáng Việt Nam thứ thiệt rất ngộ nghĩnh, đượm màu sắc quê hương !
Mứt bánh thì quá dồi dào: cả mứt sen trần, mứt me mứt bí đao cũng hiện diện bên cạnh mứt gừng mứt khoai mứt dừa hay những hộp kẹo thèo lèo vốn là một đặc sản Miền Nam. Chúng được sản xuất tại chỗ, hoặc nhập từ Hongkong, VN, khách có quyền chọn lựa mua nguyên gói hay mua từng pounds. Nhiều loại được gói sẵn trong giấy kiếng đỏ tiện lợi cho việc tặng quà biếu xén !
Người Việt tại Li-Đô Sài-Gòn tha hồ chọn lựa một cặp bánh chưng, một đôi bánh tét. Bạn thích nhân ít mỡ, nhân đậu xanh hay đậu đen, đều tìm được tại các tiệm và chợ với “hàng mẫu sample” là chiếc bánh được cắt ngang để khách hàng thấy được nhân bánh bên trong và xem nếp có dẻo, gói có chặt, có vị thơm mùi lá chuối lá dong hay không. Nhiều bà con có khiếu gói bánh vừa đẹp vừa thơm ngon, đã tạo một uy tín riêng cho mình, nên hễ đến dịp Xuân về, khách địa phương nhất định phải ghé chỗ quen thuộc để mua bánh tét, bánh chưng.
Còn rượu thì sao " Nhà quê VN ta ngày xưa trong dịp tết nhất định phải có rượu nếp, rượu đế để các cụ nâng một cốc nhỏ khi chúc lành nhau đầu năm. Ba mươi năm sau ngày ra đi, chúng ta hiếm khi dùng loại rượu đó nữa, ngoại trừ một số bác cao niên dùng ngâm một thang thuốc bắc. Rượu Tết bây giờ là “rượu tây”, thường được gọi là rượu mạnh, bán khắp các siêu thị, liquor ! Đó là những loại rượu quanh năm thường dùng trong các bữa tiệc cưới, tiệc gia đình: Martel, Remy, Henessy.,.. Tùy túi tiền, người ta chọn mua XO hay VSOP,...Dễ uống nhất là rượu chát, và xứ California với những cánh đồng nho dài hun hút xưa nay nổi tiếng có nhiều loại rượu chát thơm ngon, đậm đà, tưởng say mà chẳng hề say, tưởng không say mà sao đầu ngất ngưởng !!
Ngày trước, người Việât ăn Tết không có múa lân ông địa, ngoại trừ vùng Chợ lớn đa số người gốc Hoa. Nay thì lễ hội nào cũng có múa lân, đem lại nhiều thích thú cho người xem. Lân và ông Địa có mặt trong các bữa tiệc tất niên, tiệc mừng Xuân trong nhà hàng, có mặt khi khai trương cửa tiệm, có mặt trong lễ thượng nguyên các Chùa VN, trong đêm giao thừa ở øChùa Huệ Quang. ..
Nhìn chung, Little Saigon phảng phất nhiều hương vị Tết quê nhà, tết dân tộc Việt. Nhiều tà áo dài đã thấy thấp thoáng bay trong các “Mall” dọc đại lộ Bolsa, trong khi nhạc Xuân như bài Ly Rượu Mừng, Xuân này Con Không Về, Anh cho Em Mùa Xuân, ..v.v. đã nghe hát vang khắp nơi (trên làn sóng radio, trong loa phóng thanh của chợ, nhà hàng) dễ khiến lòng người thêm rộn rã một niềm vui khó diễn đạt! Lại thêm cảnh phố phường Little Saigon nô nức đón Xuân, cảnh bán buôn tất bật trong những ngày cận Tết, xe cộ kẹt từng chặng trên phố chính Bolsa, và người người lũ lượt mua sắm, cho thấy hương vị Tết Việt Nam bao giờ cũng còn đậm đà trong tâm tư bà con người Việt mình...
(Nguyễn Hùng Nhiên ghi)
Gửi ý kiến của bạn
