Có hằng trăm ngàn tín hữu, có hơn 6,000 linh mục, hằng trăm giám mục, và vài chục hồng y quây quần bên Đức Thánh Cha tại công trường thánh Phêrô và cùng Ngài dâng lễ cảm tạ Thiên Chúa.
Đức Hồng Y Dario Castrillon Hoyos, trưởng Thánh Bộ Giáo Sĩ tại Vatican đã đại diện giới giáo sĩ, tu sĩ, và toàn thể tín hữu chúc mừng và ca tụng Đức Thánh Cha như sau:
“Chúng con cảm thấy được hướng đạo bởi một người của Thiên Chúa, người đã chiếm được lòng yêu mến và kính trọng của mọi người vượt qua mọi hàng rào nhân loại”.
Nhận biết được tuổi già và sức yếu đau của Đức Thánh Cha vì bệnh Parkinson làm cho tay chân run, Đức Hồng Y Castrillon dâng cám ơn Đức Thánh Cha “vì những chiếc tóc bạc, vì những đau khổ càng làm cho Đức Thánh Cha được yêu mến hơn trước mắt chúng con, vì những bước đi do thân xác mệt mỏi nhưng nâng cao tinh thần chúng con”.
Trong bài giảng, Đức Thánh Cha nói: “Ngày này rất ý nghĩa đối với cha... Sau 50 năm sống đời linh mục, cha cảm thấy nhu cầu mãnh liệt cần ca tụng và cảm tạ Thiên Chúa vì sự rộng lượng hải hà của Người”.
Nỗ lực của Đức Thánh Cha muốn hàn gắn những vết thương ngăn cách giữa người Công giáo và Do thái, bắc nhịp cầu thông cảm với các tôn giáo của thế giới và củng cố sự hiệp thông đại kết giữa các giáo hội Kitô giáo với nhau, chính là điểm son trong đời giáo hoàng của Ngài.
Nhiều người cho rằng vai trò lịch sử của Đức Thánh Cha rất vững vàng trong việc hỗ trợ kiên vững cho phong trào công nhân đại kết ‘Solidarity’ ở Ba lan và nhờ đó giúp làm đổ khối Cộng sản Sô Viết và chủ nghĩa cộng sản quốc tế.
Đức Gioan Phaolô II, vị giáo hoàng đương nhiệm không những đạt giải quán quân vì tuổi thọ, nhưng còn có một đặc điểm tổng hợp phi thường ý chí mạnh mẽ và lòng quyết tâm kiên vững trước mọi sóng gió.
Nhân dịp Đức Thánh Cha mừng sinh nhật thứ 80, khắp nơi trên thế giới đã gửi điện văn chúc mừng, người Ba Lan một cách đặc biệt tổ chức những cuộc vui họp mặt mừng sinh nhật Đức Thánh Cha.
Người Công giáo Việt Nam khắp nơi qua hệ thống VietCatholic (tại màng lưới http://vietcatholic.net/chuctho ) từ hai tháng qua đã gom góp những bông hoa thiêng và đã tổng kết lại thành Bó Hoa Thiêng liêng và lời chúc mừng đến với Đức Thánh Cha gồm có:
BÓ HOA THIÊNG NGƯỜI VIET NAM DÂNG KÍNH ĐỨC THÁNH CHA
Chuỗi Mân Côi: 3516; Chầu Thánh Thể: 1113; Xin Lễ: 630; Cầu nguyện theo ý Đức Thánh Cha: 1933. Bó Hoa Thiêng này đã được góp lại và gửi về Vatican cho Đức Thánh Cha.
(LM Trần Công Nghị)