
(WASHINGTON, ngày 12 tháng 2, Reuters) – Quyền Giám đốc NASA Janet Petro cho biết Bộ Cải Tổ Chính Phủ (Department of Government Efficiency, DOGE), do tỷ phú Elon Musk lãnh đạo, sẽ kiểm tra chi tiêu của NASA. Bà cũng xác nhận hàng trăm nhân viên của cơ quan đã chấp nhận đề nghị nghỉ việc từ chính phủ.
Petro phát biểu với các phóng viên bên lề hội nghị công nghiệp không gian tại Washington: “DOGE sẽ đến làm việc. Họ sẽ kiểm tra các khoản chi trả và dòng tiền của chúng tôi, tương tự như đã thực hiện ở các cơ quan khác.”
Trước khi đảm nhận vai trò Quyền Giám đốc NASA, Petro từng là Giám đốc Trung tâm Không gian Kennedy – một trong những cơ sở quan trọng nhất của NASA. Khi được hỏi có bao nhiêu nhân viên NASA đã chấp nhận đề nghị nghỉ việc theo kế hoạch của chính phủ Trump, Petro trả lời ngắn gọn: “Hàng trăm.”
DOGE đang gây nhiều xáo trộn trong bộ máy chính phủ liên bang. Những tuần gần đây, họ đã tiếp xúc với hệ thống thanh toán và nhân sự của chính phủ, tiến hành rà soát và cắt giảm các khoản chi mà họ cho là lãng phí.
Hiện tại, SpaceX – công ty do Musk sáng lập và điều hành – đang nắm giữ các hợp đồng trị giá khoảng 15 tỷ MK với NASA. Các hợp đồng này chủ yếu để đưa phi hành gia lên và xuống Trạm Không gian Quốc tế (ISS) và kế hoạch đưa con người trở lại Mặt Trăng bằng phi thuyền Starship.
Một trong những câu hỏi lớn được đặt ra là liệu sự lãnh đạo của Musk tại DOGE có tạo ra xung đột lợi ích đối với NASA hay không. Khi được hỏi về vấn đề này, Petro trả lời: “Chúng tôi có các chính sách rất nghiêm ngặt về xung đột lợi ích,” và nói thêm là Văn phòng pháp lý của NASA sẽ rà soát từng nhân sự của DOGE để đảm bảo không nảy sinh vấn đề.
Bên cạnh cuộc rà soát của DOGE, một nhóm nhỏ các viên chức chính phủ Trump cũng đã bắt đầu kiểm tra các chương trình khoa học và sứ mệnh không gian của NASA. Các chương trình này chiếm khoảng 24 tỷ MK trong ngân sách hàng năm của cơ quan.
Ngoài ra, Petro cũng đang phải thực hiện một loạt sắc lệnh hành pháp từ chính phủ Trump, bao gồm việc loại bỏ các chương trình thúc đẩy sự đa dạng và hòa nhập trong chính phủ.
“Tất cả các viên chức có trách nhiệm đều đang vùi đầu vào loạt sắc lệnh hành pháp đang ồ ạt ập đến,” Petro chia sẻ về áp lực mà NASA đang đối mặt.
Tương lai của Sứ mệnh Artemis – sứ mệnh đưa con người quay trở lại Mặt Trăng của NASA – đang trở nên bấp bênh khi Musk và Trump công khai đòi chuyển hướng sang Hỏa tinh.
DOGE được cho là đang xem xét cắt giảm chi phí liên quan đến Hệ thống Phóng Không Gian (Space Launch System, SLS), vốn bị chê là quá tốn kém và chậm tiến độ. Tuy nhiên, việc loại bỏ SLS sẽ không dễ dàng, bởi vì dự án này đang tạo ra hàng ngàn công ăn việc làm tại các tiểu bang do Đảng Cộng Hòa kiểm soát.