Ngũ Giác Đài cho biết, tổng cộng có hơn 20 quốc gia đã đồng ý tham gia vào liên minh mới do Hoa Kỳ lãnh đạo để bảo vệ giao thông thương mại ở Biển Đỏ khỏi các cuộc tấn công của lực lượng Houthi từ Yemen, theo Reuters.
Tuy nhiên, con số mới của Ngũ Giác Đài cho thấy ít nhất 8 quốc gia đã ghi danh cũng từ chối nêu tên công khai, một dấu hiệu cho thấy hoạt động này có tính nhạy cảm chính trị khi căng thẳng khu vực gia tăng do cuộc chiến Israel-Hamas.
Thiếu tướng Patrick Ryder cho biết: “Chúng tôi hiện đã có hơn 20 quốc gia ghi danh tham gia. Chúng tôi sẽ cho phép các quốc gia khác muốn tham gia.”
Hai ngày trước, Hoa Kỳ đã phát động Chiến dịch Operation Prosperity Guardian, với hơn chục quốc gia đã đồng ý tham gia tổ chức các cuộc tuần tra chung ở vùng biển Biển Đỏ gần Yemen. Theo Ryder, mỗi quốc gia sẽ đóng góp những gì họ có thể.
Ông nói trong một cuộc họp báo: “Họ có thể góp tàu, hoặc có thể phụ về nhân lực hay các hình thức hỗ trợ khác.”
Cuộc khủng hoảng ở Biển Đỏ bắt nguồn từ cuộc chiến giữa Israel và nhóm Hamas ở Gaza.
Các lực lượng ủy nhiệm của Iran bao gồm Houthis và Hezbollah của Lebanon đã bắn hỏa tiễn vào Israel kể từ khi cuộc xung đột bắt đầu. Trong khi đó, lực lượng Houthi đã tăng cường các cuộc tấn công vào Biển Đỏ, đe dọa nhắm mục tiêu vào tất cả các tàu, thuyền đang hướng tới Israel và cảnh báo các công ty vận tải biển không được giao dịch với các cảng của Israel.
Các cuộc tấn công đã làm gián đoạn tuyến đường thương mại quan trọng nối Châu Âu và Bắc Mỹ với Châu Á thông qua kênh đào Suez, và khiến chi phí vận chuyển hàng hóa tăng mạnh vì các công ty phải tìm cách vận chuyển hàng hóa của họ qua các tuyến đường thay thế, thường sẽ dài hơn.
Các lực lượng Hải quân Hoa Kỳ, Anh và Pháp đã đáp trả bằng cách bắn hạ các máy bay không người lái (drone) và hỏa tiễn của Houthi. Tuy nhiên, một số nhà phê bình ở Washington cho rằng các hành động phòng thủ này chưa đủ để chặt đứt sự càn quấy của Houthi.