WASHINGTON (APNews) – Hôm thứ Hai (11/9), Hoa Kỳ đã chuẩn thuận vắc xin COVID-19 mũi cập nhật, với hy vọng sẽ tăng cường khả năng bảo vệ cho mọi người trước các chủng mới nhất của Covid và số ca nhiễm tăng vọt vào mùa thu và mùa đông này.
FDA đã chuẩn thuận cho những liều vắc xin mới nhất từ Moderna, Pfizer và đối tác BioNTech cho hầu hết người dân Hoa Kỳ, ngay cả khi họ chưa từng tiêm vắc xin Covid. Đợt vắc xin Covid cập nhật cho mùa thu này được tung ra tương tự như vắc xin phòng cúm hàng năm. Vắc xin của Novavax vẫn đang được FDA xem xét.
Vắc xin liều cập nhật hiện vẫn còn phải chờ CDC bật đèn xanh. Ban cố vấn của CDC sẽ đưa ra khuyến nghị vào thứ Ba (12/9) về những đối tượng cần tiêm liều cập nhật nhất. Việc tiêm chủng có thể bắt đầu vào cuối tuần này, và mọi người có thể tiêm cả vắc xin COVID-19 và vắc xin cúm cùng lúc.
Số trường hợp phải vào bệnh viện do COVID-19 đã gia tăng kể từ cuối mùa hè dù không nhiều như cùng kỳ năm ngoái; điều này là nhờ khả năng miễn dịch lâu dài từ các lần tiêm chủng và nhiễm trùng trước đó.
Nhưng khả năng bảo vệ sẽ giảm dần theo thời gian, trong khi vi rút Covid liên tục tạo ra các biến thể mới có thể né tránh khả năng miễn dịch trước đó. Liều vắc xin cập nhật gần đây nhất là đã một năm, và chỉ có khoảng 20% người dân Hoa Kỳ tiêm mũi cập nhật đó.
Cũng giống như các đợt tiêm chủng trước đó, đợt tiêm chủng mùa thu được áp dụng cho người lớn và trẻ em từ 6 tháng tuổi. Theo FDA, hầu hết mọi người từ 5 tuổi trở lên có thể tiêm một liều duy nhất ngay cả khi họ chưa từng tiêm vắc xin COVID-19. Trẻ dưới 5 tuổi có thể cần tiêm các mũi bổ sung, tùy thuộc vào lịch sử bị nhiễm bệnh và tiêm chủng COVID-19.
FDA không gọi đợt vắc xin cập nhật mới nhất này là “mũi tăng cường” (booster) mà thay vào đó là một liều vắc xin được cập nhật (updated) để phù hợp hơn với chủng vi rút đang lưu hành. Công thức mới nhắm đến một biến thể của Omicron có tên là XBB.1.5 – thay thế các công thức cũ được thiết kế để chống lại chủng virus corona ban đầu và phiên bản cũ hơn của omicron.
Nếu như FDA ra quyết định cho phép sử dụng rộng rãi các liều vắc xin cập nhật, thì CDC sẽ quyết định mức độ cần thiết khác nhau cho các nhóm đối tượng khác nhau trong việc tiêm vắc xin cập nhật.
Các viên chức liên bang cho biết hầu hết người dân Hoa Kỳ vẫn đang được tiêm vắc xin miễn phí thông qua bảo hiểm tư nhân hoặc Medicare. Còn đối với những người không có bảo hiểm hoặc có bảo hiểm không đủ mức (underinsured), CDC đang làm việc với các sở y tế, phòng khám và một số hiệu thuốc để tạm thời cung cấp các mũi tiêm miễn phí.