Theo một bản tin trên CBS Los Angeles, nữ Dân Biểu Liên Bang Michelle Steel (Địa Hạt 48) đã bị chỉ trích vì có lời nói diễu cợt xem nhẹ covid-19, cơn đại dịch đã cướp đi trên 400,000 sinh mạng người dân Hoa Kỳ.
Trên một cuộc họp qua mạng Zoom với một số nhà lãnh đạo doanh nghiệp Quận Cam vào Thứ Sáu tuần rồi, bà Michelle Steel đã có lời chế diễu về căn bệnh coronavirus mà bà đã bị nhiễm, khi nói rằng nó giống như một kế hoạch ăn kiêng. Bà Steel nói mình đã trải qua Covid hai tuần qua, 99% những người nhiễm bệnh đều qua khỏi. Bà Steel nói rằng bà chỉ bị giảm một vài cân. Và đây là một cách rất tốt để giảm cân của mình!
Bà Steel cũng cho biết cả bà và chồng bà đều bị những triệu chứng nhẹ với covid. Và bà kêu gọi hãy mở cửa lại nền kinh tế, mở cửa lại trường học. Bà nói thêm Quận Cam đã mở cửa trường học vào Tháng 8 vừa qua mà không hề gặp phải những vấn đề lớn.
Cựu Dân Biểu Liên Bang Harley Rouda - người dự kiến sẽ tái tranh cử vào năm 2022 cho vị trí vừa mất vào tay bà Michelle Steel- đã lên tiếng chỉ trích thái độ diễu cợt này. Ông Rouda nói coronavirus không phải là thứ để đùa giỡn. Đây không phải là lúc để đưa ra những tuyên bố khiếm nhã, khi mà hơn 400,000 người dân Mỹ đã mất mạng vì covid, trong đó một phần lỗi là do cách đối phó sai lầm của chính quyền liên bang, và cả ở địa phương như ở Quận Cam khi bà Michelle còn là Chủ Tịch Hội Đồng Giám Sát. Theo ông Rouda, điều mỉa mai là ở chỗ việc tuân thủ những hướng dẫn mới của các cấp liên bang, tiểu bang, các chuyên gia y tế quận hạt hiện nay đang làm chậm lại sự lây lan hoành hành của đại dịch, và chính điều này mới giúp các doanh nghiệp sớm mở cửa lại một cách an toàn. Một vị dân cử như bà Steel lý ra phải tôn trọng, tuân thủ những qui định này, nhưng bà đã không làm vậy, và bà thực sự gây tác hại cho các doanh nghiệp.
Hiện nay văn phòng bà Michelle Steel chưa có hồi âm tức thời cho e-mail yêu cầu bình luận về vấn đề này.