JERUSALEM (AP) - Các chiến đấu cơ F-16 của Israel hôm thứ sáu 18-1 đã phá hủy một bản doanh của Chính quyền Palestine và chiến xa Israel đã tiến đến vây chặt quanh Yasser Arafat đến một mức độ chưa từng thấy. Hành động của Israel là để trả đũa vụ quân khủng bố Ả rập Palestine tấn công hồi tối thứ năm hội "bat mitzvah" ở thành phố Do Thái Hadera, làm 6 người dự hội chết. Hung thủ cũng chết luôn. Hội này là lễ truyền thống của Do Thái khi một cô gái nhỏ đến tuổi khôn lớn.
Vụ tấn công lễ hội và sự trả đũa của Israel báo hiệu những nỗ lực dàn xếp hòa bình của Mỹ đã sụp đổ.
Tuần lễ đẫm máu đã bắt đầu với việc giết chết một lãnh tụ dân quân Palestine - bị đổ lỗi cho Israel - đã gây ra một loạt những vụ trả thù của dân quân Palestine, trong đó có vụ tấn công lễ "bat mitzvah". Trong vụ tân công trả đũa, chiến đấu cơ Israel do Mỹ chế tạo đã bắn phi đạn vào một khu nhà hai tầng lầu của chính quyền Palestine ở thành phố Tulkarem bên Tây Ngạn, khiến tòa nhà sập thành đống gạch vụn. Một cảnh sát Palestine chết và 61 người bị thương, trong đó có cả thường dân.
Tại thành phố Ramallah ở Tây Ngạn, các lực lượng Israel canh giữ Văn phòng của Yasser Arafat đã được tăng cường và chiến xa tiến đến chỉ còn cách 30 mét văn phòng của Arafat - coi như một sự cảnh cáo nghiêm khắc nhất cho đến nay rằng Arafat tiếp tục không kiềm giữ được dân quân Palestine là có ngày ông ta hết làm Chủ tịch chính quyền Palestine.
Được hỏi có phải Arafat bị giam lỏng không, Raanan Gissin một cố vấn của Thủ tướng Israel Ariel Sharon nói lãnh tụ Palestine có thể "đi lại trong khuôn viên văn phòng và những nơi ngay sát cạnh". Arafat đã bị kẹt ở Ramallah hơn một tháng nay. Israel nói Arafat có thể đi ra ngoài sau khi ông ta bắt hết những tên sát nhân đã giết một Bộ trưởng Do Thái và bắt cả những kẻ nào đã ra lệnh.
Khoảng 4,000 người Ả rập Palestine hôm thứ sáu đã biểu tình tuần hành đến khu văn phòng của Arafat để phản đối sự xâm nhập của quân Do Thái và yêu cầu chính quyền Palestine phóng thích các tay dân quân chiến đấu, trong đó có Ahmed Saadat, một nhân vật cao cấp của FLO mà toán của ông ta đã giết chết Bộ trưởng Du lịch Israel hồi tháng 10. Người biểu tình hô lớn: "Chính quyền Palestine, bọn phản bội, hãy thả ngay các tù nhân chính trị".
Khoảng 200 người đã nhẩy ra ngoài đoàn biểu tình để ném đá vào chiến xa Israel vây quanh văn phòng Arafat. Lính Israel bắn hơi cay mắt, đạn bọc cao-su và đạn thật. 3 nguời Palestine bị thương vì đạn thật, 5 người khác bị thương vì đạn bọc cao-su.
Vụ bạo động xẩy ra khiến ít có hy vọng hòa đàm trở lại. Đặc phái viên Mỹ Anthony Zinni dự định trở lại Trung Đông tuần này, nhưng ông đã phải hoãn ngày đi vì bạo động đã bùng nổ trở lại.