Khi bạn đi tìm mua một căn nhà, thì một triệu đôla có thể đi một con đường lâu dài tùy thuộc vào nơi bạn tìm kiếm nhà. Ngày nay, những khu đất có giá như thành phố New York và Thung lũng Silicon, đồng tiền đó (bạc triệu) không kể được nhiều. Một căn chung cư hai phòng với chỉ 1,300 thước vuông ở vùng West Side của New York, mới đây bán được 995,000 đô la. Với những người đã quen thuộc với thị trường nhà cửa của thành phố, điều đó không có gì lạ. Và hầu hết dân Mỹ có chữ để gọi trường hợp đó: Đó là bóc lột.
Ở Virginia hay Wyoming, một triệu đôla sẽ bạn sẽ mua được một vùng đất rộng lớn. Chẳng hạn như ở Custer (S.D.) một triệu đô bạn có thể mua một căn nhà 5 phòng ngủ kèm theo một căn nhà kho trên 140 mẫu đất. Trong khi đó nguời dân ở San Francisco phải trả giá 925,000 đôla để mua một căn nhà 3 phòng ngủ chỉ có nửa mẫu đất thôi.
Thực vậy, chỉ số giá tiêu thụ (consumer price index), con số đo lường vật giá, đã tăng lên 479% trong 40 năm qua. Có nghĩa là một triệu đô ngày nay tương đương với 173,000 đô vào năm 1960. (Nhìn cách khác: Những gì 1 triệu đô mua 40 năm trước thì sẽ tốn tới 5.8 triệu đô hôm nay để mua.
Pat Jackman, một kinh tế gia nói: “Những nhà triệu phú cũng giống như những người sống trên hè phố, đang đương đầu với giá cả tăng vọt.”