Báo-cáo mới nhất của Bộ Thống-Kê Dân-Số Hoa-Kỳ (The U.S. Census
Bureau) cho biết nước Mỹ hiện có khoảng 315,091,138 người (ba trăm mười
lăm triệu, chín mươi mốt ngàn, một trăm ba mươi tám), tăng thêm 2,272,462
(hai triệu, hai trăm bảy mươi hai ngàn, bốn trăm sáu mươi hai) dân số so
với 2012.
Halloween năm nay; tổ-chức Thương-Nghiệp Bán Lẻ Liên-Bang (NRF, viết tắt
của: National Retail Federation) dự đoán người Mỹ toàn quốc sẽ:
•Mua sắm tổng-cộng khoảng $6Tỷ 9 đô-la.
•Có khoảng 158 triệu dân mừng đón lễ này, ít hơn so với năm ngoái là
170 triệu người.
•Tiền bạc chi tiêu cũng kém đi, nhìn lại năm 2012 trung-bình một đầu
người trả khoảng $79.82 US cho việc trang-trí nhà cửa, y-phục
hóa-trang, bánh kẹo… Nhưng lễ Halloween 2013 sẽ giảm xuống còn $75.03
US mà thôi.
Thống-kê trên được thực-hiện vào tháng 9, trước khi chính-phủ
liên-bang Hoa-Kỳ bị đóng cửa từ 1 đến 17 tháng 10, 2013. Trong
tình-hình kinh-tế giao-động hiện nay, người ta dự đoán những cuộc
giải-trí mừng Halloween chắc-chắn sẽ bị giới-hạn và điều này cũng
báo trước về ảnh-hưởng thu-nhập sút giảm của các thương-vụ vào
ngày Thứ Sáu Mua Sắm “Black Friday” – Sau lễ Tạ-Ơn “Thanks Giving”.
NRF còn cho biết:
•Thiên-hạ tốn tiền nhất cho đồ hóa-trang (costumes): $27.85US; so với
năm ngoái là $28.65US tính trên một đầu người.
•Khoảng 5 triệu dân chúng sẽ mặc y-phục phù-thủy, 2triệu9 thích làm
người Dơi (Batman). Kế đó là giả ma, hải-tặc và mang những
hình-tượng ghê rợn, máu me, quỷ-quái.
•Trẻ con thường mê làm công-chúa, hoàng-tử, thú cưng.
•14% tổng số còn lại sẽ mặc áo bí đỏ, hot-dog hay mèo đen.
Các ca-sĩ: Thanh-Hằng, Diamond Bích-Ngọc, Tuyết-Nhung,
Phượng-Linh (Cat Women), Phương-Hồng-Quế, Lan-Anh & Thùy-Liêm.
Trong trang phục Halloween.
Xin tóm tắt về lịch-sử ngày lễ Halloween như sau:
Buổi lễ nguyên thủy đã có cách đây 2000 năm; do một giống người
thượng-cổ tên là “The Celts”. Họ sống ở một vùng miền bắc nước
Pháp; ngày nay là Ái-Nhĩ-Lan (Ireland) - Thuộc Liên-Hiệp-Anh (United
Kingdom).
“Celts” mừng Tết đầu năm vào ngày 1, tháng 11 Dương-Lịch. Thời điểm
này đánh dấu cuối mùa gặt hái. Bóng tối cùng cái lạnh lẽo của
mùa Đông bắt đầu bao trùm không-gian, vạn vật; đồng thời nó cũng
liên-hệ đến âm khí chết chóc của loài người.
“Celts” tin tưởng rằng trong đêm trước ngày đầu năm (tức là 31, tháng
10); những ngăn cách giữa thế-giới của sự SỐNG và cái CHẾT bắt đầu
mờ nhạt. Vào đêm ấy “Celts” làm lễ mừng “Samhain” – phát-âm là
“Sow-in” - (tên của một vị Thần Chết-Chóc) bởi họ tin rằng thời khắc
đó những hồn ma sẽ trở lại trái đất và đây chính là lý do gây
ảnh-hưởng hư-hại cho các mùa gặt hái của nông-dân. Tuy vậy, khi những
âm-binh này đến cũng giúp cho con người dễ bói toán về vận mệnh
tương-lai; “cầu cơ” được linh-ứng, nhờ đó họ sẽ định-hướng trong suốt
mùa đông dài lạnh lẽo: Đây là những điều “Mê-Tín, Dị-Đoan” của giống
dân “Celts”.
Để tiến hành cho buổi lễ mừng “Samhain” họ đốt lửa thiêng và lấy
các nông-sản cùng gia-súc mà tế Thần. Suốt cả đêm, tất-cả phải mặc
đồ hóa-trang bằng da thú, mang mặt nạ hình súc-vật, nhảy múa bên
đống lửa và xem bói cho nhau. Khi lễ xong, họ bắt buộc phải đốt lại
ngọn lửa thiêng đã tàn; hầu mong hơi ấm sẽ giúp mọi người được
ấm-áp trong suốt mùa đông buốt giá.
Vào năm 43(A.D) sau Công-Nguyên– (A.D: Anno Domini; tạm dịch là kỷ-nguyên
của Thiên-Chúa), nước La-Mã “Romans” đã thống-trị đa số người “Celts”
trong khoảng thời gian là 400 năm. Họ phối hợp hai buổi lễ nguyên-thủy
của người La-Mã với ngày Lễ mừng “Samhain” của “Celts” như sau:
* Buổi lễ thứ nhất gọi là: “Feralia”; rơi vào ngày cuối tháng 10. Nhằm
tung hô, ca ngợi Thần CHẾT (tiếng Việt gọi nôm-na là Thiên-Lôi).
* Buổi lễ thứ hai để vinh-danh Thần Pomona (Cây-Trái). Trái Táo (Apple)
tượng-trưng cho vị Thần này mà chúng ta thường thấy biểu-hiện ấy
trong ngày lễ Halloween bây giờ. Còn trái Bí đỏ (Pumkin) tượng-trưng
cho mùa-màng, gặt hái.
Khoảng năm 800 Dương-Lịch; Ki-Tô-Giáo đã bắt đầu bành-trướng tại vùng
của dân “Celts”. Cho đến thế-kỷ thứ 17; Đức Giáo-Hoàng Boniface Đệ Tứ
(IV) đã chuẩn chọn ngày 1, tháng 11 Dương-Lịch hàng năm làm ngày
“All-hallows” hay còn gọi là: “All-hallowmas” - lấy từ tiếng
Middle-English: “Alholowmesse”, tức là lễ Kính Các Thánh (All Saints’
Day).
Người ta cũng tin tưởng rằng Đức-Giáo-Hoàng mong muốn được thay thế
lễ “Samhain” (thờ ma-quỷ) do người thượng-cổ “Celts” thường làm vào
đêm 31, tháng 10 thành ngày “All hallows-eve”; gọi tắt là “Halloween” -
Tức là ngày lễ Vọng Các Thánh. Chữ “eve” nói trên mang nghĩa đêm
trước buổi lễ lớn hoặc một ngày đặc-biệt trong năm; được dùng
tương-tự như “Christmas’s Eve”: “Vọng” Giáng-Sinh, hay New Year’s Eve (dựa
theo tự-điển Oxford - “Eve”: the evening preceding a special day, such as a
holiday.)
Dân chúng tin rằng trong đêm Halloween, các vong-linh người chết sẽ trở
về nên khi ra đường họ phải hóa-trang, mang mặt nạ quỷ quái; do vậy
các hồn ma này không thể nhận ra họ là người SỐNG mà lầm lẫn với
các hồn ma khác của người đã CHẾT và sẽ không phá-quấy hoặc ám
hại họ được.
Vào năm 1000 Dương-Lịch; Giáo-Hội chọn ngày 2, tháng 11 hàng năm là
ngày lễ Cầu Cho Các Đẳng Linh-Hồn “All Souls Day”. Năm nay, “All Souls
Day” sẽ là thứ Bảy 2 tháng 11, 2013. Hiện tại các Nhà Thờ Công-Giáo
khắp nơi trên thế-giới vẫn cử hành lễ này.
Trong trang phục Halloween. Nguồn gốc phong-tục “Trick or Treating” (đi gõ cửa từng nhà xin kẹo
bánh) đã có từ rất lâu trong ngày lễ Cầu Cho Các Đẳng Linh-Hồn “All
Soul’s Day” tại Anh-Quốc. Người ta phân phát thức-ăn và một loại bánh
gọi là “Soul Cakes” (Bánh Linh-Hồn) cho những người vô gia-cư (Homeless).
Bánh này tượng trưng cho lời hứa là mọi người phải cầu cho vong-linh
những thân-nhân quá-cố của họ. Thời bấy giờ các gia-chủ cũng để
thức ăn và rượu trước cửa nhà dường như để cúng cho các vong-hồn
vất vưởng; đói khát; không nơi nương tựa - “roaming-spirits”. Tương tự
như tục lệ “Cúng Cô Hồn” (Xá-Tội-Vong-Nhân) vào ngày Rằm tháng Bảy
Âm-Lịch của nước Việt-Nam ta.
Suốt hơn 13 năm qua, gia-đình “Chân-Quê” chúng tôi luôn mang màu sắc
hóa-trang rực rỡ đến các trung-tâm điều-dưỡng vùng quận Cam để nhắc
nhở và giúp họ cùng vui đón lễ hội Halloween đang tưng-bừng phố xá
ngoài kia. Năm nay bên cạnh những khuôn mặt ca-nhạc-sĩ thân-thương như:
Bác-Sĩ Đệ (Dr. David Bui, M.D), Thanh-Hằng, Thùy-Liêm, Lan-Anh, tay đàn
guitar kỳ-cựu: Châu-Hiệp, Quốc-Hùng (Black Caps), Trung-Chánh,
Thái-Nguyên và Diamond Bích-Ngọc còn có sự hiện-diện của Bác-Sĩ
Vinh-Chánh (Medical Doctor); cựu Y-Sĩ trưởng tiểu- đoàn 1 nhảy dù
QL/VNCH và nhạc-sĩ Võ-Đức-Xuân. Cả hai cho biết rất xúc-động khi lần
đầu tiên đến Nursing Home chứng-kiến sinh-hoạt thiện-nguyện đầy
tình-nghĩa của gia-đình “Chân-Quê”.
Đặc-biệt hơn nữa là sự xuất hiện của Ti-Vi-Chi-Bảo Phương-Hồng-Quế,
Sau chuyến lưu-diễn từ Paris rất thành-công trở về, người ca-sĩ có
tiếng hát ngọt ngào tình-tự quê-hương và tấm lòng quảng-đại bao-dung
đã không quên mời các ca-sĩ chuyên-nghiệp Phượng-Linh và Tuyết-Nhung
cùng đến Nursing Home chia xẻ tình người với ban-nhạc “Chân-Quê”.
Các khán-giả được xem một chương-trình văn-nghệ vô cùng độc-đáo. Vị
đại-diện cho trung-tâm Garden Park Care Center đã lên bắt tay chúng tôi
và cho biết ông rất mong gia-đình “Chân-Quê” giữ vững sinh-hoạt hàng
tháng tại đây, bởi các bài nhạc được trình-diễn qua nhiều thứ
tiếng: Việt, Mỹ, Pháp, Tây-Ban-Nha nên không chỉ đem niềm vui đến các
bệnh-nhân Việt-Nam mà các bác-sĩ, y-tá nhân viên người Mỹ, Mễ đều
có thể hiểu và cùng chung vui thưởng-thức được.
Trước khi chia tay; anh Lâm-Nguyễn thường có đôi lời cảm-tạ cùng cầu
chúc sức-khỏe, bình-an đến tất-cả các ca-nhạc-sĩ gia-đình “Chân-Quê”
để tiếp-tục kiên-trì trong công-tác hoàn-toàn vô-vụ-lợi này. Anh
cũng tỏ lòng khâm-phục vì Thái-Nguyên và Diamond Bích-Ngọc phải lái
xe đi và về 10 tiếng đồng-hồ; hy-sinh thời-gian nghỉ-ngơi cuối tuần,
vượt đường trường tới Nursing-Home với hết dạ, hết chân tình chia xẻ
đến các bệnh-nhân.
Trong trang phục Halloween. Lần nào cũng thế, có người khóc, người nắm tay níu kéo không muốn
xa rời các ca-nhạc-sĩ. Gia-đình “Chân-Quê” phải lưu-luyến tạm biệt,
mời mọi người cùng hát chung bài nhạc chào quen thuộc và hẹn ngày
gặp lại tất-cả vào buổi sinh-hoạt tới:
“It’s Time To Say Good Bye
We Have Such A Great Time
With You Is So Much Fun
Can’t Wait Until Next Month
Let’s Pray For You and Me
Live Well and Be Healthy
Always Take It Easy
No Matter, How Hard It Is.
(Thôi chào nhau về giữa phố xá thênh-thang.
Không gì vui thì hãy gắng nhớ lần này).
Waive Your Hands If You Love Our Band
Smiles My Friends, Will See You Again!
Will See Ya Again, Will See Ya Again!”(Thái-Nguyên chuyển sang Anh-Ngữ từ bài hát: Quỳnh-Hoa, sáng-tác:
TCS).
www.diamondbichngoc.comCác ca-nhạc-sĩ: Châu-Hiệp, Phượng-Linh (Cat Women),Tuyết-Nhung,Lan-Anh,Thùy-Liêm,
Quốc-Hùng (Balck Caps),Thanh-Hằng,Diamond Bích-Ngọc,Ti-Vi-Chi-Bảo
Phương-Hồng-Quế,
Thái-Nguyên, Trung-Chánh & Dr, David Bui, M.D: tất-cả trong trang-phục
mừng Halloween 2013.
(California. Halloween, cuối tháng 10, 2013)