SAIGON -- Sau Tết, học sinh – sinh viên đi học trở lại thì bên ngoài những cánh cổng trường, những người bán quà vặt lại tụ tập trở lại trên vỉa hè, lề đường. Báo đài thì cứ nói mãi chuyện vệ sinh an toàn thực phẩm, chính quyền hăm he bắt đăng ký hành nghề bán hàng rong, xe công an phối hợp dân phòng và quản lý thị trường tiếp tục quần đảo, hốt dọn… nhưng “đuổi thì chạy”, dân bán hàng rong, quà vặt vẫn bươn chãi kiếm sống. Những chiếc xe đẩy, xe đạp thồ, thúng mâm bưng trên tay… của họ vẫn rộn rịp xuống đường khắp nơi trên đường phố Sài Gòn.
Danh mục quà vặt vỉa hè thì lúc nào cũng phong phú, đa dạng và luôn luôn có nét chung là rẻ tiền và ăn liền. Như trên đường Nguyễn Văn Bảo (phường 4, Gò Vấp), trước cổng trường ĐH Công nghiệp TP, đông đảo nhất là những xe đạp cũ, chằng chéo phía sau là khuôn gỗ, rọ sắt bày trái cây, xôi mặn/ngọt, bánh mì thịt chả, bánh cuốn, nước sâm, sữa đậu nành, mía ghim, cơm chiên Dương Châu bình dân, bánh tráng trộn, v.v… Khiêm tốn, ít lấn chiếm vỉa hè nhất là những cái thúng, cái mâm nhỏ bé của những chị bán xôi, bánh khúc, khoai lang luộc, bánh mì không, bánh tét, bánh chưng…
Đủ thứ quà vặt trước sân trường.
Để ý thì thấy dân bán quà vặt thường bán hàng theo dạng bách hóa tổng hợp, không chuyên hẳn về một mặt hàng hay một nhóm thực phẩm cố định nào. Cứ bánh với trái, món mặn với món ngọt, thức ăn với đồ giải khát… tha hồ chen lẫn vào nhau. Ví dụ trên kệ hàng phía sau một xe đạp có vẻ là một hàng trái cây đi động, lỉnh kỉnh nào chuối, mận, xoài, nào cam, quít…, lại chen vô trứng gà luộc và sưng sâm, phía trước còn treo lủng lẳng những gói bánh ống, bánh xì-nắc.
Và tuy lúc nào cũng phải ngó chừng xe cây của lực lượng đi hốt dọn mà dọn hàng cho kịp thời nhưng vài người bán quà vặt vẫn tử tế bày ra vài chiếc ghế nhựa lùn để các cô cậu sinh viên có chỗ tạm ngồi, thong thả gọt võ trái cây hay dùng đũa nhấm nháp món bánh tráng trộn…