Hải Cảng Bờ Đông Hoa Kỳ Đón Tàu Lớn, Phải Đào Sâu Hơn
SAVANNAH - Tàu chở hàng khổng lồ The Figaro chỉ chở 50% trọng tải khi vào thương cảng Savannah của tiểu bang Georgia vào lúc thủy triều dâng để không chạm đáy sông.
Đơn giản là vì các thương cảng bờ đông Hoa Kỳ, từ New York đến Miami không sâu đủ để tiếp nhận những tàu chở container lớn như chiếc The Figaro. Tàu này dài 1100 feet, chở 6500 container, và xe tải móc hậu chỉ có thể nhận mỗi lần 1 container.
Nay, với dự án mở rộng kênh đào Panama sẽ hoàn thành váo cuối năm 2014, những tàu hàng khổng lồ có thể di chuyển giữa châu Á và bờ đông Hoa Kỳ.
Ông Kurt J. Nagle, chủ tịch Hội Thẩm Quyền Cảng, nói "Kích thước tàu qua lại kênh Panama có thể tăng gấp 3, và không là quá lời khi nói rằng đây là thay đổi cuộc chơi".
Tàu qua lại kênh Panama trước đây chỉ đòi hỏi nước sâu 50 feet khi chở đầy, và chỉ cảng Norfolk (Virginia) đáp ứng.
Cảng New York-New Jersey đang thi hành dự án kinh phí 2.3 tỉ MK để đạt độ sâu 50 feet , nhưng cầu Bayonne không đủ cao cho xứng. Để nâng cao cầu này, cần 1.3 tỉ khác.
Cảng Savannah, tấp nập hạng nhì ở bờ đông, muốn đuợc cấp 588 triệu MK để đào sâu thêm đoạn sông dài 35 dặm từ đại dương vào bến. Trong khi đó, các viên chức South Carolina tìm kiếm 400,000 MK để công binh mở cuộc nghiên cứu khả thi về việc đào sâu thêm cảng Charleston.
Cảng Miami đã đuợc phép đào sâu thêm và đang yêu cầu cấp 75 triệu MK để khởi công giai đọan đầu.
Nghiên cứu về khả năng đào sâu các cảng Ft Lauderdale và Jacksonville đang diễn ra. Công Binh kết luận rằng đào sâu cảng Savannah là lợi cho toàn quốc - nhưng việc Công Binh chưa làm là xem xét tất cả các thương cảng của bờ đông để xác định cảng nào cần đào sâu cho thích hợp với kênh đào Panama mở rộng, và trường hợp nào đem lại nhiều lợi so với chi phí bỏ ra. Công Binh xác nhận chưa thể khảo sát để so sánh, vì không đuợc cảng nào yêu cầu, và Công Binh không thể tự quyền làm.