Bs Jennifer L. Howse cho biết trẻ em sinh thiếu tháng trong năm 2003 ở Mỹ là 12.3%, tức là tổng cộng có khoảng 499,008 trẻ sinh thiếu tháng (dưới 37 tuần lễ).
Trong năm 2002, số trẻ sinh thiếu tháng ở Mỹ là 12.1% tức là 480,000 trẻ sinh thiếu tháng. Nhưng so vơí năm 1981 thì số trẻ sinh thiếu tháng bây giờ tăng cao hơn 30%. Trước năm 1981, tỉ lệ trẻ sinh thiếu tháng chỉ có 9.4%. Nguyên do nhân trẻ sinh thiếu tháng ở Mỹ tăng cao chưa được biết rõ. Trẻ sinh thiếu tháng tăng cao nguy cơ tử vong và tật nguyền. (National Vital Statistics report, volume 52, 2005).
Mười Tám (18) Tật Bẩm Sinh Trẻ Em Thường Thấy ở Hoa Kỳ
Nghiên cứu xuất bản hôm nay January 6, 2006 trong báo CDC Morbidity and Mortality Weekly Report, cho biết tại Mỹ có khoảng 18 tật bẩm sinh thường thấy nhất. Khoảng 3% trẻ em sinh ra đời bị tật bẩm sinh. Trong số 18 tật bẩm sinh phần lớn bị khuyết môi, khuyết hàm ếch hay do bệnh hội chứng Down. Trong số này còn phải kể khuyết tật bẩm sinh bệnh tim mạch, khuyết tật chân tay, khuyết tật ruột non hay ruột già, hay khuyết tật mắt. Trong số 1,000 trẻ sinh ra đời hàng năm thì có khoảng 10 trong 18 khuyết tật kể trên. Cứ 6,800 trẻ em ở Mỹ sinh ra đời thì lại có 1 bị khuyết tật. Hiện có khoảng 6,500 trẻ em bị khuyết tật tim, phần lớn khuyết tật vách ngăn tâm thất trái và phải. (Chú thích: Hai thử nghiệm thường dùng nhất trong việc truy tầm tật bẩm sinh:Thử nghiệm máu, thường chăm chú vào đo lường những hóa chất trong cơ thể như alpha-fetoproteins (AFP), kích thích tố beta human chronic gonadotropin (beta-HcG), và một loại kích thích tố nữ estrogen (unconjugated estriol, uE3), và kích thích tố inhibin-A. Đo lường những hóa chất kể trên, khoảng 16-18 tuần lễ có bầu, có thể giúp ước lượng khuyết tật trẻ em.
Siêu âm trong thời điểm từ 18-20 tháng cũng có thai giúp truy tầm bẩm sinh bệnh Down, hay những khuyết tật tim, sống lưng, bụng, hay những cơ quan khác trong cơ thể. Ngoài ra, nhiều thử nghiệm khác như truy tầm tế bào phôi trong nhau (Chorionic villus samples), dùng để truy tầm bệnh máu hemophilia, bệnh hồng huyết cầu lưỡi liềm, bệnh Down do khuyết nhiễm sắc thể. Thử nghiệm nước đầu ối để truy tầm nhiều bệnh khuyết tật khác như khuyết tật thần kinh tủy sống "neural tube defect" hay khuyết tật sống lưng "spina bifida". Tổng hợp siêu âm và những thử nghiệm hóa chất kể trên giúp truy tầm bệnh khuyết tật thêm chính xác).
Con Cái Thích Hút Thuốc Lá Một Phần Do Ảnh Hưởng Từ Bố Mẹ
Bs Jonathan Bricker tại Trung Tâm Ung Thư Fred Hutchinton nghiên cứu 3000 học sinhtheo dõi trong 9 năm, để tìm hiểu liệu bố mẹ có ảnh hưởng con cái trong nạn hút thuốc lá. Khởi đầu, hỏi bố mẹ vấn đề hút thuốc khi trẻ mới khoảng từ 8-9 tuổi, đang học lớp 3. Theo dõi trẻ tới khi học lớp 11 hay 12. Sau đó, hỏi lại bố mẹ thêm một lần nữa về những thói quen hút thuốc lá. Thử nghiệm nước bọt trẻ em để xem trẻ có hút thuốc lá hay không. Kết quả cho thấy phần lớn con cái trong nhà thích hút thuốc lá là bởi bố mẹ hút thuốc lá. Trẻ học lớp 12 hút thuốc mỗi ngàỵ, 37%. Chỉ có khoảng 14% trẻ học lớp 12 hút thuốc mặc dầu bố mẹ không hút thuốc. 26% trẻ em và bố mẹ đều bỏ thuốc la'. Kết quả cũng cho biết khi bố mẹ bỏ thuốc lá lúc con cái trước khi vào lớp 3 thì 39% trẻ giảm nguy cơ hút thuốc lá mỗi ngàỵ. Tức là trẻ không hút thuốc khi lên trung học, nhưng vẫn còn hút thuốc khi bố mẹ tiếp tục hút thuốc. Nếu chỉ một trong 2 người như bố hay mẹ bỏ thuốc thì nguy cơ hút thuốc của trẻ sẽ giảm thấp nữa, chỉ còn 25%.
Như vậy, rõ ràng là con cái hút thuốc lá một phần bắt trước bố mẹ hút thuốc.
Nếu cả bố lẫn mẹ đều bỏ hút thuốc thì con cái sẽ bắt trước, giảm hút thuốc.
(Chú Thích: bậc phụ huynh Việt ở Hải ngoại hút thuốc lá nhiều hơn người bản xứ. Tỉ lệ ung thư phổi của người Việt cũng cao nhất ở Hoa Kỳ. Bài này giúp quí vị phu huynh người Việt một kinh nghiệm: hãy tránh hút thuốc lá để con em không bắt trước hút thuốc lá).(Addiction, 98: 585, 2002).
Trần Mạnh Ngô, M.D., Ph.D., F.A.A.F.P.; Điện Thoại: (714) 547-3915; E-mail: nmtran@hotmail.com; Diễn Đàn Y Khoa: http://groups.yahoo.com/group/DienDanYKhoa/; www.KhoaHoc.Net