Với sự gia tăng vỡ nợ đi kèm với chi phí địa ốc, nhiều gia chủ đã mạo hiểm khai phá sản cố ý giữ lại nhà.
Tháng trước, số người khai phá sản tăng 23% so với cùng kỳ năm ngoái- ước tính khoảng 69.000 người, theo Viện Theo Dõi Sự Phá Sản Hoa Kỳ cho biết. Nói chung, trong 9 tháng qua, số người khai phá sản là 44.76%.
Tại một số nơi trước đây là thị trường nhà cửa béo bở thì nay số người khai phá sản còn cao hơn rất nhiều, nhất là loại luật phá sản cho phép gia chủ làm chậm lại quá trình bị tịch thu nhà.
Đa số người tiêu dùng tiếp tục khai phá sản dưới Hiến Chương 7 xét theo Dự Luật Phá Sản. Một người cần phải từ bỏ một số tài sản tư hữu, kể cả một phần của tài sản nhà thứ 2 để trả nợ. Vì lý do này, người khai phá sản trong trường hợp này thường bị mất nhà.
Trong khi đó vào tháng qua, một lượng lớn người sở hữu nhà khai phá sản theo điều luật 13 cho phép gia hạn hay làm chậm lại quá trình tịch thu và cho phép chủ nhân tìm cách khác để trả nợ-trong vòng 3 đến 5 năm. Để được tiêu chuẩn này, con nợ cần phải có một nguồn lợi tức đề và phải trả nợ đều đặn. Hôm nay cứ 10 người khai phá sản thì hết 4 người khai dưới dạng chương 13. Cải tổ dự luật phá sản vào năm 2005 nhằm thúc đẩy nhiều người khai dưới Chương 13.
Ở Cali số người nộp đơn tăng gấp đôi trong khi tại Illinois tăng 40% và ở Massachusetts là 70%. Nhiều luật sư nhận điện thoại gấp đôi hơn thường ngày. Một số luật sư đã phổ biến dự luật chương 13 trên các quảng cáo cũng như đã liên lạc với người mượn đang trong quá trình bị tịch thu. Nhưng không phải phương án này đều giúp được mọi người. Những người được hưởng lợi nhiều nhất từ dự luật này là những người không có khả năng chi trả tạm thời nhưng sẽ trả đều trong tương lai.
Tuy nhiên vẫn có một số cạm bẫy của dự luật chương 13. Thứ nhất là nó sẽ nằm trong tín dụng của người mượn đến 10 năm, đe dọa khả năng tài chính để vay mượn những chuyện khác sau này. Dự án trả nợ tạo rất ít cơ hội cho người vay, tỉ dụ như những vấn đề không lường trước được như bịnh tật, mất việc, hay sửa chửa nhà cửa khẩn cấp. Không những vậy, không phải ai cũng có mức lãi cố định và những khoản nợ nần khác.