Trả lời phỏng vấn RFA, ông Scott Flipse, giám đốc các chương trình Đông Á thuộc USCIRF nói rằng, tang lễ của Tăng thống Huyền Quang là một cơ hội hiếm hoi cho chính quyền Việt Nam vinh danh một nhân vật cổ võ cho dân chủ đựơc nhiều người kính trọng.
Ủy ban của Hoa Kỳ về Tự do Tôn giáo Quốc tế USCIRF ngỏ lời chia buồn về sự ra đi của vị lãnh tụ tinh thần được nhiều ngừơi quý mến của Giáo hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất, Đệ tứ Đức Tăng Thống Thích Huyền Quang.
Trong cuộc trao đổi ngắn với Trà Mi, ông Scott Flipse, nhà phân tích chính sách, kiêm giám đốc các chương trình Đông Á thuộc Ủy ban của Hoa Kỳ về Tự do Tôn giáo Quốc tế, phát biểu:
Chia buồn với Phật tử VN
Ông Scott Flipse: Chúng tôi muốn gửi lời chia buồn đến với Giáo hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất và các Phật tử Việt Nam trứơc sự ra đi của Đệ tứ Đức Tăng Thống Thích Huyền Quang. Ngài là một nhân vật rất đạo đức và đáng kính, một tiếng nói tranh đấu cho nền tự do tại Việt Nam, đặc biệt là tự do tôn giáo. Vì vậy, chúng tôi thật đau lòng khi hay tin Ngài nằm xuống.
Trà Mi: Ngoài ra, Ủy ban có thông điệp gì muốn nhắn gửi đến chính phủ Việt Nam nhân dịp này hay không, thưa ông"
Ông Scott Flipse: Vâng, chúng tôi tin rằng sự ra đi của đại lão Hoà thượng Thích Huyền Quang cũng như tang lễ của Ngài là một cơ hội hiếm hoi cho chính quyền Việt Nam vinh danh một nhân vật cổ võ cho dân chủ đựơc nhiều người kính trọng, và xoá bỏ những chế tài đối với Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất, cho phép Giáo hội được tự do lựa chọn người lãnh đạo, được tổ chức các uỷ ban trị sự cấp địa phương, đựơc tổ chức các hoạt động cho thanh niên và công tác từ thiện một cách tự do mà không bị nhà nứơc ngăn cấm, can thiệp, hay cản trở.
Đó là kỳ vọng của chúng tôi đối với nhà cầm quyền Việt Nam. Đồng thời, chúng tôi cũng kêu gọi chính phủ nước Mỹ đặt vấn đề này với Hà Nội.
Kêu gọi Đại sứ Mỹ tham dự tang lễ
Trà Mi: Chúng tôi cũng đựơc biết là Ủy ban của Hoa Kỳ về Tự do Tôn giáo Quốc tế cũng kêu gọi đại sứ Mỹ tại Việt Nam là ông Michael Michalak hãy đích thân tham dự tang lễ của Đệ tứ Tăng thống Thích Huyền Quang. Đại sứ Michalak đã chính thức hồi âm về lời đề nghị này chưa, thưa ông"
Ông Scott Flipse: Chưa, chúng tôi chưa nhận được một tuyên bố khả quan rằng ông đại sứ hay quan chức ngoại giao nào của Hoa Kỳ đang có mặt tại Việt Nam sẽ tham dự đám táng đại lão Hoà thượng Thích Huyền Quang, nhưng chúng tôi cho rằng nên đưa ra lời đề nghị này, đây là một thông điệp đúng vì phát huy tự do tôn giáo vẫn là vấn đề quan tâm ưu tiên hàng đầu của Mỹ tại Việt Nam.
Trà Mi: Nếu những lời kêu gọi này không được Hà Nội đáp ứng thì chúng ta nên hiểu như thế nào, thưa ông"
Ông Scott Flipse: Chủ tịch Nguyễn Minh Triết của Việt Nam từng gọi Gíao hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất là một tổ chức phản động, âm mưu lật đổ nhà nước. Tôi nghĩ rằng Hoa Kỳ và cộng đồng quốc tế cần phải xem xét điều này một cách thật nghiêm túc. Đây là hành động vi phạm quyền tự do căn bản của con ngừơi, trong đó có quyền tự do tôn giáo, tự do tập hợp, tự do bày tỏ quan điểm của người dân.
Việt Nam chủ toạ Hội đồng bảo an Liên hiệp quốc, và như vậy, vào thời điểm này, họ cần phải bảo vệ và nhân rộng nhân quyền nội địa thay vì là bóp nghẹt chúng. Và cách để họ có thể chứng minh với quốc tế cụ thể nhất đó chính là xoá bỏ những cấm cản, ngăn trở đối với Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất.