Thủ Tướng Ôn Gia Bảo xuất hiện trong các nỗ lực cứu hộ tại vùng ộng đất đã đưa uy tín của ông lên cao - chỉ ít giờ sau địa chấn cường độ 7.9 độ Richter, ông đã đến tỉnh Sichuan và nhanh chóng trấn an cư dân rằng quân đội sắp đến giúp sức.
Ông đứng giữa đống đổ nát, khuyến khích và chỉ thị cho Tướng Tá nỗ lực cứu mạng dân chúng bằng mọi giá - 1 số cư dân Sichuan tôn ông là Tư Lệnh An Ủi, là người cha già gần gũi dân thường chưa từng thấy ở hàng ngũ lãnh đạo thượng tầng.
Theo nhận xét của giới quan sát, Thủ Tướng Ôn Gia Bảo tới vùng thiên tai không chỉ để chứng tỏ sự quan tâm, mà cũng để biết chắc rằng các hậu quả của động đất được ứng phó tại chỗ - sau nhiều năm thiên tai và tăng giá lương thực, ông Ôn được xem là bộ mặt nhân bản của 1 chính quyền không do dân bầu và thường thiếu trách nhiệm với hơn 1 tỉ dân.