SANTA CRUZ - Vùng giàu nhất của nước Bolivia bỏ phiếu chấp thuận quy chế tự trị - cuộc trưng cầu dân ý ngày chủ nhật cũng có ý nghĩa phản bác các cải tổ của TT Evo Morales.
Tỉnh bang Santa Cruz dẫn đầu 4 tỉnh bang miền đông muốn đuợc tự trị với trung ương.
Đài truyền hình Santa Cruz báo tin 86% cử tri địa phương chọn tự trị - kết quả như thế cũng đã được đoán trước. Số cử tri không bỏ phiếu chưa rõ là bao nhiêu - nhưng, tỉ lệ cử tri bỏ phiếu không cao làm giảm giá trị của trưng cầu dân ý.
Cuộc trưng cầu dân ý được mô tả là trật tự, tuy có 18 người bị thương khi 2 phe đánh nhau bằng gậy gộc và gạch đá - cảnh sát bắn hơi cay để giải tán, 1 người chết. 2 tỉnh bang Beni và Pando trong vùng Amazon định sẽ trưng cầu dân ý nay mai.
TT Morales không công nhận giá trị của trưng cầu dân ý tại Santa Cruz, nhưng ông vẫn bị tăng áp lực để phải điều đình với các nhà lãnh đạo Santa Cruz.
Bolivia là nước nghèo nhất vùng Nam Mỹ, nhưng miền đông có tài nguyên hơi đốt lớn hạng nhì trong vùng, sau Venezuela, và đa số dân lai người Âu.
Trong lúc vận động trranh cử năm 2006, TT Morales hứa thay đổi hiến pháp và quốc hữu hoá ngành năng luợng.