Bịnh Down Syndrome là tình trạng chậm phát triển thần kinh ở trẻ em.
Đây là một chứng bịnh có nguyên do từ sự có dư ra một nhiễm sắc thể (chromosmes) trong số 46 NST bình thường ( người bị Down Syndrome có 47 nhiễm sắc thể ) trong cơ thể.
Sự có dư một nhiễm sắc thể nầy là nguyên nhân gây xáo trộn tâm sinh lý của đứa trẻ mắc bịnh.
Những bà mẹ lớn tuổi khi sinh con, thường có nguy cơ có con bị bịnh nầy hơn những người mẹ trẻ tuổi, nhất là sau 35 tuổi.
Tại nước Mỹ, trung bình mỗi năm có 4,000 trẻ em sinh ra mắc hội chứng Down Syndrome. Nhiều triệu chứng cho biết em bé bị bịnh nầy như :
-Nói chuyện khó khăn, hay cà lăm.
-Đôi mắt không điều khiển dễ dàng.
-Bàn tay, ngón chân, bàn chân, cổ, rất ngắn.
-Đầu nhỏ.
-Lưỡi dài hơn bình thường.
-Lỗ tai thấp.
Những trẻ em mắc chứng bịnh nầy thường kèm theo nhiều chứng bịnh khác gây trở ngại cho sức khỏe, nhất là bịnh tim. Điều khuyên là phụ nữ không nên có con quá trễ, nhất là sau tuổi 40 . Trong thời gian có bầu nên đi khám thường xuyên để biết trước những điều nên tránh.
Nếu đã sinh con có chứng bịnh Down Syndrome, nên cho em đi những chương trình đặc biệt dành riêng cho các em, để có thể chăm sóc và sinh hoạt một cách dễ dàng với các em cùng chứng bịnh.