NSW: Thủ tướng John Howard sẽ kết thúc 30 năm trên chính trường của ông ở hàng ghế sau nếu được tái thắng cử cuối năm nay. Hôm Thứ Bảy ông Howard đã tuyên bố là ông sẽ phục vụ trọn nhiệm kỳ ba năm như là thành viên của chiếc ghế Bennelong, vùng phía bắc Sydney. Ông Howard đã nói với các phóng viên ở Carlingford, đơn vị bầu cử của ông vào hôm Thứ Bảy rằng: “nếu tôi và Chính phủ được tín nhiệm để tiếp tục làm việc trong cuộc bầu cử tới đây thì tôi sẽ phục vụ trọn nhiệm kỳ như là một Nghị sĩ của Bennelong trọn ba năm, và tôi sẽ không bắt dân chúng trong đơn vị bầu cử của tôi phải chịu đựng một cuộc bầu cử phụ”.
Công bố của ông đã cắt ngắn chiến dịch của Lao Động đặt dấu hỏi về việc bầu cho ông Howard nếu ông sẽ rút lui khỏi chức vụ Thủ tướng nửa chừng trong nhiệm kỳ tới. Hồi đầu tuần trước ông Howard đã xác nhận là ông sẽ trao chức vụ cao nhất của ông cho Bộ trưởng Ngân khố Peter Costello vào một lúc nào đó trong nhiệm kỳ thứ năm của ông nếu được tái đắc cử. Lời công bố này được đưa ra sau một tuần lễ với những lời đồn đãi nội bộ tai hại bởi các nhân vật cao cấp trong chính phủ đã khiến cho tương lai chính trị của ông Howard sống còn một cách chật vật. Sự rút lui của ông Howard về hàng ghế sau vào một thời điểm nào đó trong ba năm tới là điều kiện được đưa ra vì Liên đảng đang bị Lao Động dẫn trước quá xa trong các cuộc thăm dò ý kiến trước ngày bầu cử chưa đầy 3 tháng.