TỈNH BANG PUNJAB - Nông dân Ấn Độ chọn cái chết để thoát nợ, vì không thấy cách nào hết bế tắc tài chính, ngay trong lúc nền kinh tế đất nước đang phát triển.
Vào 1 buổi trưa hè, hai vợ chồng nhà Singh tưới dầu hôi lên người rồi châm lửa cùng chết ở 1 làng quê trong vùng Mawa thuộc tỉnh Punjab. Khi hàng xóm chạy sang tiếp cứu, 2 xác không còn nhận diện được - họ để lại 4 đưá con. Giờ đây đến lượt lão nông 66 tuổi Garba Singh phải trông nom các cháu nội - lần trước trong đời ông là gà trống nuôi con sau khi vợ ông chết trẻ, để lại 2 con.
Ông Garba trào lệ quy trách nhiệm áp lực không ngừng của các chủ nợ tại địa phương mà con nợ không thể chịu nổi - ông nói con trai và con dâu luôn thiếu hụt, không còn gì để lại. Ông cho biết con trai Bahadur đã phải bán dần từng mảnh ruộng đất để trả những món nợ sinh lời cắt cổ. Mẹ vợ là bà Ranjit cho biết bà có nhận thấy những dấu hiệu khác thường ở Bahadur. Vùng Malwa, gần sa mạc của tỉnh bang Rajasthan, cũng được biết là khó khăn về nông nghiệp, trong khi giá hột giống và thuốc trừ sâu leo thang.
Cách Malwa khoảng 400 kilomet, hàng triệu cư dân thủ đô New Dehli chen lấn mua sắm trong các thương xá, và rủ nhau du lịch ngoại quốc. Nền kinh tế Ấn Độ tăng trưởng với tỉ lệ 8% hàng năm trong 3 năm qua, nhưng bỏ qua 60% dân số sống bằng nông nghiệp.
Thống kê không chính thức ghi nhận 2115 nông dân tự tử trong 2 năm qua ở Malwa, và số người tự tử vì nợ của toàn tiểu bang là trên 21,000. Tình hình cũng đang trở nên u ám ở 3 tỉnh miền nam, nơi kinh tế thành thị bùng nổ, và cả tại tỉnh bang Maharashtra của miền tây, cũng là 1 tỉnh được coi là phát đạt.
Thời tiết bất lợi cho muà màng cũng là 1 yếu tố. 1 số viên chức nói nông dân nên tự trách về những món nợ làm đám cưới xa xỉ, trong khi giới quan sát cho rằng chính quyền nên ra tay giúp, bằng dịch vụ cho vay nhẹ lãi. Theo giám đốc nông nghiệp của tỉnh Pungjab, nông nghiệp không còn là lãnh vực sinh lợi, nhất là khi đầu tư vào lãnh vực này đang sút giảm.