Theo Bộ Lao Động, giá thực phẩm và nước giải khát các loại đã tăng 3.9% trong Tháng Năm so với một năm trước đây, cao hơn 1% hơn tỉ lệ lạm phát và là mức tăng giá nhiều nhất trong vòng ba năm trở lại đây. Giá nhiều loại thực phẩm khác có thịt, sữa, thức uống và trái cây tươi đều đồng loạt tăng giá kể từ Tháng Tư.
Ký giả Barbara Hagenbaugh của USA Today nói rằng nhiều yếu tố kết hợp gồm thời tiết xấu, nhu cầu gia tăng, sức mua tăng mạnh và giá xăng dầu tăng đã đẩy các loại giá hàng hóa lên cao.
Thời tiết được coi là một yếu tố quan trọng vì thời tiết xấu khiến nông dân hoãn ngày gieo trồng và do vậy mà sản lượng thu hoạch ít đi. Cơn lạnh kỷ lục xảy ra tại California hồi Tháng Giêng đã làm cho ngành nông nghiệp tổn thất 1.4 tỉ đô vì một số trang trại bị thất mùa cam, bơ và bông cải. Hơn 1/3 lục địa Hoa Kỳ hiện đang bị khô hạn, kể cả các vùng trồng trọt ở Florida. Ở miền Trung Tây Hoa Kỳ, 'cái giỏ bánh mì' của cả nước, Tom Jackson, một kinh tế gia ngành nông nghiệp, nhà tham vấn của hãng Global Insight nói: 'Thời tiết bất hòa: những nơi cần nước thì không mưa và lại mưa ở nơi không cần nước.'
Người ta còn tính tới một yếu tố làm tăng giá thực phẩm là tình trạng có nhiều nhà nông Hoa Kỳ năm nay đã tăng vụ trồng bắp lên tới mức cao nhất từ nhiều thập niên qua để đáp ứng nhu cầu tăng cao của các nhà sản xuất ethanol. Mặc dù lượng bắp cung cấp tăng mạnh, nhu cầu ethanol tăng vọt vẫn làm giá bắp tăng cao hơn. Nông dân quay sang trồng bắp nên đậu nành, gạo và nhiều nông sản khác đồng thời tăng giá vì lượng cung ứng cho thị trường giảm sụt.
Bắp và đậu nành được dùng để làm thức ăn gà, heo, bò và nhiều gia súc khác, cho nên giá thực phẩm gia súc tăng tất nhiên làm tăng giá thịt và các sản phẩm từ gia súc. Bắp còn được dùng để làm chất pha cho có vị ngọt, do vậy mà giá thức uống giải khát cũng tăng giá theo.
Thực phẩm và thức uống tăng giá đã làm người tiêu thụ phải bớt tiêu tiền cho các lãnh vực khác của nền kinh tế dẫn tới hậu quả: tốc độ tăng trưởng của các lĩnh vực 'phi thực phẩm' chậm lại. Trưởng phòng kinh tế của High Frequency Economics tại Valhalla, N.Y gọi tình trạng tăng vọt giá thực phẩm là một trong ba nguy cơ tiềm ẩn lớn, và nói rằng 'giá thực phẩm tăng sẽ tạo tác động mạnh hơn cả giá dầu tăng đối với nền kinh tế.' Ông dẫn chứng cho thấy người tiêu thụ Hoa Kỳ sẽ chi trung bình 15% ngân quỹ gia đình cho thực phẩm và thức uống trong khi chỉ có 4% là cho xăng dầu.
Giáo sư cấp hai Mary Kay Hennins 55 tuổi và chồng của bà, Dennis 57 tuổi ở Omaha đã quyết định kiêng ăn để tiết kiệm tiền mua thực phẩm. Chỉ trong vài tuần, họ sụt tổng cộng 25 pound. Hennings nói rằng hai vợ chồng bà sẽ ngừng mua bánh ngọt để ăn và thôi không tới Dairy Queen, mặc dù vẫn 'mơ tới chocolate.'
Gửi ý kiến của bạn
