Cơ Quan Hàng Không đang hỏi các ngành công kỹ nghệ tư nhân giúp phát triển một số ý tưởng sáng tạo liên quan đến vấn đề đặt căn cứ trên mặt trăng có thể chứa 4 phi hành gia từ 1 đến 4 tuần bắt đầu từ năm 2024.
Căn cứ này phải được trang bị đầy đủ để có thể gửi đi các nhà du hành vũ trụ đi xa đến hàng trăm dặm trong những chiếc xe địa hình áp suất, mang lại những mẫu đá và trở về trái đất an toàn.
Khoảng 100 viên chức đặc trách đã gặp gỡ giám đốc chương trình này, Chris Culbert. Cũng tại hội thảo này, các viên chức NASA cũng đưa ra những hoạch đinh tối thiểu mà căn cứ này có thể sẽ được mở rộng thêm trong tương lai để có thể chứa những phi hành đoàn lớn trong thời gian trên 6 tháng.
Những nhu cầu thiết yếu cần phải được giải đáp dó là các vấn đề không khí, nước, thực phẩm, dụng cụ, ống thoát, ống thải, áp suất, độ ẩm, tỏa nhiệt, cũng như bảo vệ từ tia phóng xạ và bụi mặt trăng. Một loạt các tổ hợp bộ phận sẽ được phóng đi làm nhiều đợt khác nhau do hỏa tiễn Arie V có sức chuyên chở 7.7 tấn.
Nhiều tấm panô thu năng lượng mặt trời được tích vào bình năng lượng có thể cung cấp khoảng 35 kilowatts điện, đủ cho khoảng 25-30 căn hộ. Năng lượng nguyên tử có thể cũng là một phương án khả thi kế tiếp. Hơn thế nữa, những phi hành gia cần phải di chuyển xa và thu thập dữ kiến từ các mẫu đá từ các hố sâu. Do đó các chiếc xe phải có khả năng vận chuyển và vượt chướng ngại như những ham hố, những tảng đá to. Những chiếc xe khoan, chở đá cũng cần thiết để xây dựng một căn cứ. Xem ra vấn đề này có vẻ khả thi đối với các nhà địa chất và khoa học gia trái đất.