Hơn một trăm xưởng chế biến và trồng cây thuốc phiện đã bị bắt quả tang trong vùng Đông Bắc của thị trấn Yorkshire, Anh Quốc trong năm qua. Đa số các xưởng này họat động do tổ chức bang đảng tội phạm từ Việt Nam. Các chuyên gia cho biết nhóm có liên hệ đến việc buôn người và sử dụng di dân lậu, kể cả trẻ em, để làm việc tại xưởng.
Tại Cleveland, cảnh sát đã đóng cửa 21 xưởng so với con số 15 cách đó 1 năm. Cách đây 1 tuần, 1 xưởng tại Stockton đã bị phát hiện. Trong đó có 300 cây trị giá khoảng 200.000 bảng Anh. Thanh tra Mel Ashley cho biết có sự tăng trưởng đáng kể về việc bùng nổ các xưởng thuốc phiện.
Đầu tháng 11, có 5 người Việt đã bị bắt và phạt 21 năm tù tội tàng trữ cây thuốc phiện. Thanh tra Steve Smith nói rằng đa số nhân viên làm việc tại các xưởng là những di dân bất hợp pháo được mang sang đây với lời hứa của một cuộc sống tốt đẹp hơn nhưng rồi bị ép làm việc để trả nợ. Đa số những người này đã đi qua Luân đôn trước khi đến các xưởng. Có lẽ thị trấn Yorkshire là một thị trấn hẻo lánh nên việc dựng lên các xưởng là điều hiển nhiên.
Các băng đảng đã chọn con đường tinh vi này vì nó tương đối cần vốn thấp nhưng lại thu lợi nhiều và nhanh. Các loại đèn đặc biệt và trang thiết bị trồng cây đều khá hiện đại. Họ đã ăn cắp điện và tăng nguy cơ dễ gây cháy.
Hôm nay, khoảng 13 người, trong đó có 2 người Việt đã bị tạm giữ. Hai trong số họ trong lứa tuổi 17. Có những lúc trẻ em 14 tuổi được tìm thấy làm việc cho các xưởng này. Sự thật thì có rất nhiều người đến đây đã bị bóc lột và làm nạn nhân cho băng đảng và nạn nhân của chính quyền. Mười năm trước, chỉ có 11% cây thuốc phiện được bán tại Anh là đến từ khu vực này. Ngày nay, con số đã lên đến 60%. Trong 18 tháng qua, các trại trồng thuốc phiện của người Việt Nam được khám phá tại các vùng Wales, Birmingham, East Anglia, Đông Bắc, và Bắc Yorkshire.