Một nghiên cứu giới hạn cẩn thận của 30 bệnh nhân bị ung thư tuyến tiền liệt được thực hiện bởi nhiều nhà khoa học và bác sĩ của trường đại học UCSF và học viện nghiên cứu Sausalito cho thấy lần đầu tiên sự thay đổi trong lối sống lớn lao có thể ngăn ngừa sự chết của các tế bào ở thời kỳ sớm và kéo dài thêm đời sống.
Trưởng ban nghiên cứu là bác sĩ Elizabeth Blackburn, nhà sinh hóa học nổi tiếng tại đại học UCSF.
Trong nghiên cứu của họ, được ấn hành hôm Thứ Ba trong tập san Lancet Oncology ở Anh, các nhà nghiên cứu cảnh giác rằng với mức giới hạn bệnh nhân như vậy nghiên cứu của họ chỉ là giới thiệu, và họ kêu gọi kế hoạch nghiên cứu có kiểm soát các sơ suất và lớn lao hơn.
Nhưng nếu những điều phát hiện sớm này mà được khẳng định, họ nói, "đây có thể làmột động lực mạnh mẽ đối với nhiều người để thay đổi một cách lợi ích cách ăn uống và lối sống của họ."
Nhóm nghiên cứu khảo sát nhiều mức độ của chất đạm xúc tác gọi là telomerase trong mô tuyến tiền liệt của 30 bệnh nhân bị ung thư những người tình nguyện thực hành theo chế độ ăn uống ít chất béo, tập thể dục thường và giảm căng thẳng. Chỉ sau 3 tháng, 24 bệnh nhân cho thấy sự tiến triển cao đáng kể trong mức telomerase của họ - một chỉ dấu cho thấy những telomeres bảo vệ tế bào trong các tế bào của họ đã được bảo trì.
Chất đạm xúc tác telomerase được khám phá bởi Blacburn và các đồng nghiệp của bà vào năm 1984, được xem như là cực kỳ quan trọng vì nó điều chỉnh chất telomere trong tiến trình của sự chết và như vậy ngăn cản sự chết của các tế bào trong con người. Telomerase thường được gọi là "chất đạm xúc tác bất tử." Chất đạm telomere dài có công năng bảo vệ sự kết thúc của nhiễm sắc thể trong cơ thể, nhưng chúng tồn tại rất ngắn ngủi theo tự nhiên ngoại trừ có chất đạm xúc tác telomerase hoạt động để điều chỉnh chúng và kéo dài thêm thọ mạng.
Trong thực tế, chất telomeres ngắn hạn thường là một biểu thị của nguy cơ bệnh tật và tử vong trong nhiều loại ung thư.
Trong tháng 6, Ornish, giám đốc của Viện Nghiên Cứu Y Khoa Ngăn Ngừa tại Sausalito, và bác sĩ Peter Carroll, chuyên viên ung thư tuyến tiền liệt tại đại học UCSF, phúc trình trong biên bản của the National Academy of Sciences rằng chỉ sau 3 tháng sống theo chế độ ăn uống giới hạn và chế độ điều trị kiểm soát căng thẳng của Ornish, họ quan sát thấy nhiều thay đổi đáng kể trong các genes gây bệnh ung thư trong số mô bào tuyến tiền liệt của cùng 30 bệnh nhân ung thư sử dụng trong nghiên cứu của Blackburn.
Các bệnh nhân trong viện nghiên cứu của Ornish trải qua 3 ngày theo trị liệu tại nhà nơi mà họ học các kỹ thuật giảm căng thẳng và theo một chế độ ăn uống gồm chỉ 10% calory từ chất béo và ít chất đường, nhiều cây trái, rau cải và các thức ăn thiên nhiên, cộng thêm các chất bổ dưỡng và dầu cá. Họ cũng thực tập thể dục trung bình và học các kỹ thuật thư giãn.
Tất cả thói quen ăn uống và thể dục này, cộng với thực tập yoga và thiền định, là một phần lâu dài của những chương trình mà Ornish diễn tả như là hiệu quả để ngăn ngừa và đảo ngược tình trạng bệnh tim.