Kinh tế suy yếu và lạm phát thực phẩm đang làm điêu đứng nhiều nhà hàng ăn tối. Nhiều gia đình quyết định thay đổi chỗ ăn và tìm đến những nơi có giá rẻ hơn.
Các chuyên gia phân tích thuộc lãnh vực nhà hàng nói rằng kỹ nghệ này đang giảm đi nhiều trong từng năm qua, mặc dù Hiệp Hội Nhà hàng Quốc Gia dự đoán việc tăng trưởng sẽ ở mức 4.4% trong năm nay.
Theo lời của Lynne Collier, phân tích gia của Keybanc Capital Markets cho biết thì "Lý do cho sự tăng trưởng trên chủ yếu là do có thêm nhiều nhà hàng mở cửa. Tuy nhiên khi nhìn vào hàng hóa và dịch vụ bán được của những tiệm đã mở thì chúng ta sẽ thấy con số âm và nó đang xảy ra trước mắt."
Collier cũng cho biết bằng cách đo lường số lượng mua bán và cung ứng dịch vụ ở mỗi khu vực được mở ít nhất khoảng 1 năm cho thấy không có mức tăng trưởng trong năm 2006. Trái lại còn xuống 1.1% vào năm 2007, và tiếp tục xuống thêm 1.1% nữa cho tới thời điểm hiện tại mặc dù vào Tháng Năm có chiều hướng tiến triển từ gói hoàn trả thuế của chính phủ nhằm thúc đẩy kinh tế.
Sự sụt giảm đáng kể, theo Collier, xảy ra ở những tiểu bang có nhà bị tịch thu hay đang trong hoàn cảnh vỡ nợ như Cali, Florida, Nevada, và Arizona. "Điều đó cho chúng ta thấy vấn đề 'subprime' của thị trường địa ốc là lý do chính kéo tăng trưởng của các nhà hàng xuống."
Tăng giá dầu và năng lượng cũng là lý do khác mà Bryan Elliot, phân tích nhà hàng thuộc công ty Raymond James, nghĩ làm nhiều chủ nhà hàng nao núng. Sức mạnh của người tiêu dùng thực sự đã giảm đi khá nhiều khi giá xăng tăng vào mùa xuân 2006.
Tuy nhiên những của hàng ăn nhanh như McDonald's lại phát triển khá nhanh. Collier giải thích các dịch vụ thần tốc này đang thu hút nhiều gia đình bởi vì ở đó giá cả tương đối rẻ hơn tại một nhà hàng sang trọng. Không những thế những khẩu phần rau trộn salad và thịt gà cũng làm gia tăng "giá trị cảm quan của người tiêu dùng."
Cũng vì lý do cảm quan này mà chi nhánh nhà hàng Darden, sở hữu của Olive Garden và Red Lobster cho biết họ làm ăn khá tốt. "Olive Garden xem ra có vẻ như đang chiếm lĩnh thị trường qua lời nhắn mạnh mẽ của mình [qua quảng cáo và hình thức cạnh tranh độc đáo]……... Những khúc đuôi bánh mì cứng và phần rau trộn thực sự tạo cho khách hàng cái cảm giác rằng họ mua được nhiều thứ trong khi chỉ phải bỏ ra một số tiền tương đối."