DERRICK NGUYỄN HOÀNG DŨNG: CHÀNG LUẬT SƯ VUI TÍNH CỦA CỘNG ĐỒNG NGƯỜI VIỆT QUẬN CAM

LS Nguyễn Hoàng Dũng cùng cựu tổng thống Bill Clinton…

…cùng cựu quân nhân binh chủng Biệt Động Quân

… cùng Y Sa làm M.C cho đoàn Lạc Hồng

Ở bên Mỹ, luật sư là một trong những nghề chịu nhiều áp lực, bởi vì đây là xứ sở của luật pháp. Dính đến pháp luật là phiền toái, mất thời giờ và mất tiền nữa. Do đó, hình ảnh tiêu biểu của luật sư thường là một người nghiêm trang, già trước tuổi, bận rộn, thực dụng.

Nhưng cũng có một số trường hợp ngoại lệ. Điển hình là luật sư Derrick Nguyễn Hoàng Dũng. Những người hay gặp gỡ anh trong khu vực Little Saigon có nhận xét rằng anh không giống một luật sư đã có hơn 20 năm trong nghề, bởi vì anh xuề xòa, vui tính. Một phần là vì anh hay xuất hiện trong cộng đồng như là một MC cho những hội nghị thương mại, chương trình văn hóa… nhiều hơn như là một luật sư.

Hãy nghe anh Dũng kể lại câu chuyện về cái nghề luật sư và những hoạt động khác của anh, vốn gần gũi và quen thuộc với cộng đồng người Việt Quận Cam.

 Anh Derrick Nguyễn Hoàng Dũng vượt biên năm 1980, sang Mỹ năm 1981, ở Nam Cali từ đó đến giờ. Anh học đại học UCLA ngành Văn Chương Anh, lấy bằng Cử Nhân năm 1987. Sau đó anh chuyển sang học luật ở USC, lấy bằng Tiến Sĩ Luật vào năm 1991. Anh Dũng nhớ lại lúc nộp đơn vào USC, điểm của anh thuộc hạng top 10% của học sinh nộp đơn vào USC trong ba năm trước đó. Khi được hỏi tại sao lại chọn những ngành học tương đối khó để theo đuổi ngay khi mơí sang Mỹ, anh Dũng cho biết vì đó là sở thích từ nhỏ của mình. Từ hổi tiểu học, do đi học sớm một năm, lúc nào anh cũng là học sinh bé nhất lớp. Vì nhỏ con nên… chẳng bao giờ muốn đánh nhau với người khác, anh đã quen chuyện dùng lý lẽ, phân tích để dàn hòa, thuyết phục người khác theo kiểu “ông cụ non” từ hồi đó. Anh cũng mê văn chương, thích đọc sánh từ bé, nên sang Mỹ là quyết tâm học văn chương ngay. Mà cũng nhờ học văn chương trước, cho nên lúc chuyển sang học luật cũng dễ dàng hơn. Ai cũng biết một người Việt mới sang Mỹ mà theo học luật sẽ gặp rất nhiều khó khăn do rào cản về ngôn ngữ, văn hóa. Luật ở Mỹ dạy ý, dạy cách lý luận chứ không dạy điều khoản luật. Muốn hiểu cách lý luận của luật pháp Mỹ thì phải hiểu văn hóa, lịch sử, cách suy nghĩ của người Mỹ. Học văn chương giúp anh Dũng nhiều trong những lĩnh vực này.

Ngay khi ra trường, anh Dũng được nhận vào làm cho một công ty luật của Mỹ ở Los Angeles ngay. Đây là một công ty lớn, có đến 90 luật sư, mà chỉ có một mình anh là người gốc Việt. Anh Dũng hiểu rằng là dân thiểu số nhập cư trong thời điểm đó lại là một lợi thế khi đi xin việc. Họ nhận mình chưa hẳn là vì mình giỏi, mà là vì họ cần một luật sư để phục vụ cho giới khách hàng trong cộng đồng gốc Việt. Cộng đồng mình thời đó còn non trẻ lắm, không nắm vững được luật pháp của Mỹ đâu. Dân ta ra đi từ một xứ sở dùng “luật rừng” để cai trị dân, sang một xứ mà luật pháp chặt chẽ thuộc loại nhất thế giới, cho nên chuyện không hiểu hết luật là chuyện thường. Luật sư gốc Việt thời đó cón ít lắm, cho nên những người ra trường ngành luật như anh Dũng được trọng dụng là phải rồi. Ý thức rõ nhu cầu này, vào năm 1997, anh Dũng về Quận Cam mở văn phòng luật riêng của mình để phục vụ cộng đồng. Cũng bắt đầu từ đó, anh tham gia rất nhiều vào các sinh hoạt văn hóa, chính trị, thương mại của cộng đồng người Việt Quận Cam. Quan hệ và uy tín của anh với cộng đồng được mở rộng dần…

Có lẽ cũng vì những hoạt động cộng đồng nổi bật của Luật Sư Dũng trong thời gian ấy, vào năm 2004, anh Dũng có vinh dự được Tổng Thống Bush mời vào làm Ủy Viên trong Ủy Ban Cố Vấn Tổng Thống Về Cộng Đồng Người Mỹ Gốc Châu Á Thái Bình Dương, đặc trách vấn đề thương mại. Đây là một công việc có nhiệm kỳ trong 03 năm. Ủy Ban có nhiệm vụ báo cáo với tổng thống về tình cảnh của cộng đồng, đồng thời đề nghị các biện pháp giúp đỡ họ. Trong thời gian này, anh Dũng chuyển được nhiều thông tin cần biết về cộng đồng chúng ta đến với chính phủ Hoa Kỳ, đồng thời cung cấp nhiều thông tin về chính sách của chính phủ Hoa Kỳ nhằm khuyến khích, hỗ trợ cho việc kinh doanh của các cộng đồng thiểu số. Đặc điểm của doanh nghiệp trong cộng đồng Việt Nam là đa phần đều vừa và nhỏ (SME). Trong vai trò Ủy Viên trong Ban Cố Vấn Tổng Thống, anh Dũng đã khuyến khích việc thành lập các tổ chức hỗ trợ thương mại, thành lập hội đoàn, thành lập mạng lưới thông tin thương mại trong cộng đồng, cung cấp cho các doanh nghiệp trong cộng đồng các thông tin về những quĩ hỗ trợ doanh nghiệp SME, doanh nghiệp của cộng đồng thiểu số, doanh nghiệp do nữ làm chủ… Anh Dũng cũng là Chairman của Ủy Ban cứu trợ đồng bào nạn nhân của cơn bão Katrina vào năm 2005. Ba năm hoạt động trong vai trò này, cái được lớn nhất của anh Dũng có lẽ là sự mở rộng quan hệ, cả trong giới chính khách lẫn doanh gia, cả trong nước lẫn ngoài nước Mỹ. Anh Dũng có lẽ là một trong số rất ít người Việt gốc Mỹ trẻ tuổi mà có dịp tiếp xúc với cả 3 vị cựu tổng thống gần đây của Hoa Kỳ là ông Bush Cha, Bush Con và ông Bill Clinton. Anh kể rằng có lần đi công tác ở Hà Nội, giới quan chức Việt Nam cũng hơi bất ngờ, thắc mắc khi thấy ông Đại Sứ Hoa Kỳ Michael Michalak lại đối xử thân mật, đi ăn chả cá Lã Vọng bằng xe ngoại giao với một anh chàng Việt Kiều mặt mũi còn trẻ măng như anh. Họ không hiểu anh làm gì ở Mỹ mà lại “oai” đến thế!

Hết nhiệm kỳ trong Ủy Ban Cố Vấn Tổng Thống, anh Dũng trở về tiếp tục với vai trò luật sư cố vấn pháp luật cho hàng chục các công ty của người Việt Quận Cam, trong đó có NRG Power, Little Saigon Radio…Và dĩ nhiên là anh dành thì giờ nhiều hơn cho các  hoạt động thương mại, văn hóa của cộng đồng. Đã có người nhận xét anh Nguyễn Hoàng Dũng là một trong những MC hay nhất cho các event mang tính chất thương mại. Anh xuất hiện trong vai trò MC của tiệc ra mắt Ban Chấp Hành mới của Hội Luật Gia Việt Mỹ (VABASC), tiệc giới thiệu rượu Remy Martin đến với cộng đồng người Việt Quận Cam, chương trình ca nhạc của Nhóm Lạc Hồng… Anh là người đã tổ chức cuộc tiếp xúc của Đại Sứ Michael Michalak với cộng đồng gốc Việt ở Quận Cam, nhằm lắng nghe ý kiến của cộng đồng về các chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ đối với Việt Nam vào năm 2008. Anh còn làm cố vấn cho Hội Cựu Quân Nhân Biệt Động Quân nữa. Vì sao mà anh Dũng lại tham gia vào nhiều sinh hoạt hội đoàn đến thế" Một phần là vì quan hệ. Bạn bè biết anh, nhờ anh làm. Cũng nhờ quan hệ rộng, mà việc tổ chức các event thương mại đối với anh tương đối dễ dàng. Một phần là vì anh thấy mình có bổn phận đối với cộng đồng. Như đã nhắc ở trên, anh ý thức là những thăng tiến trong nghề nghiệp của mình một phần là do anh thuộc cộng đồng người Việt ở Mỹ. Giới luật gia Mỹ cần anh như là cầu nối với cộng đồng của mình. Việc tham gia vào các sinh hoạt cộng đồng cũng là một hình thức trả lại ơn nghĩa đó. Sau cùng, làm MC cũng là một thú vui của anh, anh làm với sự thích thú nhiều hơn là bổn phận.

Hiện nay Luật Sư Nguyễn Hoàng Dũng có đến hai văn phòng. Một ở chung văn phòng với công ty NRG Power, một ở văn phòng của Little Saigon Radio. Tuy nhiên, cách gặp anh dễ nhất có lẽ là trong các buổi ăn trưa tại các quán nhỏ trong khu vực Litlle Saigon, chung với các chú Biệt Động Quân, các thân hữu của nhóm Lạc Hồng, các doanh nhân  bè bạn… Có lẽ môi trường này phù hợp với tính cách xuề xòa, vui tính của anh Dũng hơn nhiều…

Đoàn Hưng