NSW: Cựu vô địch quyền anh thế giới Anthony Mundine đang chuẩn bị ra ứng cử vào quốc hội với tư cách độc lập trong cuộc bầu cử tiểu bang tháng Ba năm tới. “The Man” sẽ tranh cử ở Marrickville, chiếc ghế hiện đang được nắm giữ bởi Bộ trưởng Giáo dục Carmel Tebbutt, vị bộ trưởng trong chính phủ Iemma được nhiều người ưa thích nhất.
Quyết định từ giã võ đài để bước vào chính trường của Mundine đã được thúc đẩy bởi sự giận dữ trong cộng đồng thổ dân Úc ở Redfern về việc thành lập một trung tâm văn hóa và huấn nghệ để tưởng nhớ đến Pemulwuy, một chiến sĩ thổ dân Aboriginal hồi đầu thế kỷ thứ 19 đã trở thành huyền thoại. Cộng đồng này, một thành trì của gia đình Mundine, rất tức giận vì Dự án Pemulwuy của họ bị bác bởi điều mà họ tin là một đề nghị thấp kém hơn.
Mundine được mong đợi sẽ công bố việc ra tranh cử của anh tại một cuộc mít tinh buổi tối thứ Năm tuần này. Giám mục địa phận Gippsland, ông John McIntyre, người đã phục vụ ở Redfern trong cương vị một linh mục trong nhiều năm trước khi di chuyển đến Victoria, sẽ có mặt ở đó để ủng hộ Mundine. Sự tham gia của Mundine vào cuộc chạy đua để giành chiếc ghế Marrickville làm lo ngại các nhà môi giới quyền lực của Lao động bởi vì anh ta tạo ra một mối đe dọa đối với thành trì suốt 94 năm qua của đảng; không phải bởi vì Mundine được trông đợi sẽ chiến thắng, nhưng bởi vì anh ta sẽ thu hút một số cử tri của đảng Lao động.
Thị trưởng Marrick- ville, Sam Byrne, một dân biểu thuộc đảng Xanh, đã đạt được 40 phần trăm số phiếu trong cuộc bầu cử phụ 2005, trong đó bà Tebbutt đã chiến thắng dù 7 phần trăm cử tri đã bỏ rơi Lao động. Mundine, em họ của Warren Mundine, chủ tịch đảng Lao động (Australian Labor Party), có thể thu hút nhiều hơn nữa các cử tri của Lao động trong năm tới. Mundine sẽ phải có được sự ủng hộ bên ngoài cộng đồng thổ dân bởi vì chỉ có 1,3 phần trăm các cử tri của khu vực này là thổ dân. Trong khu vực có hơn 3 phần trăm là người theo đạo Hồi, điều này có thể giúp anh ta phần nào bởi vì Mundine đã cải sang đạo Hồi.
Chiếc ghế Marrickville không bao gồm vùng Redfern, nơi mà Mundine có sự ủng hộ mạnh nhất. Nó kéo dài từ Newtown tới Marrickville và từ Petersham tới Dulwich Hill. Mối quan tâm trước mắt của Mundine sẽ là bầy tỏ sự phẫn nộ của cộng đồng đối với Bộ trưởng Quy hoạch Frank Sartor, vị bộ trưởng chịu trách nhiệm việc tái phát triển khu vực Redfern, và là nhân vật mà người địa phương tố cáo là áp bức và thiếu sự tham khảo với dân chúng.
Cuộc tranh cử lần này sẽ châm ngòi trở lại mối cừu hận giữa ông Sartor và một trong những người cậu của Mundine, ông Mick Mundine, tổng giám đốc của Aboriginal Housing Company, chủ nhân của những căn nhà đổ nát ở Redfern được biết với cái tên là “the Block”. Trong tháng Chín năm ngoái, ông Sartor đã phát biểu trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh rằng Mick Mundine nên “lê cái đít đen thủi đen thui của ông ta” vào phòng bộ trưởng để thảo luận về kế hoạch tái xây dựng. Ông Sartor đã buộc phải xin lỗi sau khi bị phản đối.