Hôm thứ năm (Feb 14) là ngày Valentine, bất ngờ KimOanh mời tôi vào phố đi ăn, thông thường vào dịp này là phải có reservation cả tuần trước cho những nhà hàng nổi tiếng tại downtown và khu Georgetown, là những nơi chỗ "trai thanh gái lịch" thích có những buổi tối đi bách bộ sau bữa ăn ngon miệng trong câu chuyện đậm đà, và có thể hơi chuyến cháng hơi men hay "ta say không phải vì rượu đâu".

Khi nhận được điện thư vào xế trưa thì tôi "thi hành trước, khiếu nại sau" và vì hẹn nhau lúc 5 giờ chiều tại K Street nên chỉ có cách dùng Metro vì lái xe thì cần sự nhẫn nại với nhiều rủi ro, Hoa Thịnh Đốn giờ tan sở và trong những ngày như dịp Valentine thì "ngựa xe như nước" và mặc ai nấy chạy không có sự nhường nhịn.

Lúc thay quần áo để "y phục xứng kỳ đức" thì tôi nhớ ra là KimOanh mặc áo blouse màu tím nên thắt cravatte cùng màu để chứng tỏ có "đồng thanh tương ứng, đồng khí tương cầu". Lên xe Metro tại trạm gần nhà, tôi ngủ được một giấc (khoảng 50 phút) thì đến trạm Farragut North gần White House, xuống xe đi bộ 3 blocks thì đến Nha Giáo Dục Quốc Tế và Ngoại Ngữ là nhiệm sở của KimOanh. Dọc đường tôi thấy rất nhiều đàn ông thuộc nhiều lớp tuổi ôm những bó hoa và phụ nữ ăn diện trong các mầu sắc tươi thắm; sau những ngày mưa tuyết, những ngày có bầu trời ảm đạm thì hôm nay nắng tốt với nhiệt độ lên gần 50 nên là một dịp để ăn diện đón Xuân sang, trong chu kỳ thiên nhiên ảnh hưởng đến lòng người.

Về màu tím thì có tương quan với người bạn gái học rất xa (Geneve tại Thụy Sĩ và Stuttgart ở Đức Quốc) và cũng là người yêu đầu tiên trong mối tình thơ dại thuở sinh viên "đi học mà không cầm sách vở" với  những cảm xúc "ngày đó có em đi nhẹ vào đời, và đem theo trăng sao đến với trời thương nhớ" và theo luật chuyển động của tạo hóa thì cũng đến lúc "ngày đó có em ra khỏi đời rồi, trùng dương ơi hãy giữ lấy cho lâu dài tình yêu". Cả cuộc tình học trò lúc 21, khi xa nhau chỉ nhớ hai điều được dặn dò lúc chia tay: màu tím là màu tang tóc (deuil: bereavement, mourning) và phải chỉnh tề khi đi tới trường. Điều thứ hai thì tôi nhớ mãi như để hoài niệm tình học trò, song với màu tím thì có nhiều vị nghĩ là trữ tình, lãng mạn như màu tím hoa sim và tôi "go with the flow" . Một nhà văn Đức khi viếng Huế đã viết: đây là nơi tang tóc mỉm cười và tươi vui nức nở .

Nhà hàng (Central Michel Richard) nằm ngay tại Pennsylvania Avenue, đối diện Old Post Office Building (sẽ thành khách sạn Astor Waldorf như tại thành phố Nữu Ước), chúng tôi đi 3 trạm từ Farragut West đến Federal Triangle, nơi tập trung các bộ, phủ, các định chế chính trị hàng đầu của chính phủ liên bang, đi dọc theo và băng ngang đường Pennsylvania, nơi vài tuần trước đây sau khi tuyên thệ trong Lễ Đăng Quang tại Quốc Hội, tổng thống Obama đã đi xe một đoạn và sau đó xuống xe đi bộ gần 1 dặm cuối để về Bạch Cung.

Nhà hàng rất đông và trang trí nhẹ nhàng kiểu Âu Châu (Pháp, Ý) với dàn bếp và các vị Chefs nấu nướng chuẩn bị thức ăn ngay trước hay không xa các bàn ăn của thực khách. Vì là nhà hàng Pháp nên gọi rượu Bordeaux cho hợp cảnh và chúng tôi có dịp "tay trong tay, mắt trong mắt" như trong bản nhạc nổi tiếng thập niên 60 do ca sĩ Francoise Hardy trình bày "tous les garcons et les filles a mon age, et les yeux dans les yeux et les mains dans les mains"; bàn về những bước đi trong tương lai như lên Senior Executives Services, hoạt động trong các định chế giáo dục quốc tế và những suy tư "tình tự dân tộc" trong tinh thần "khóc cười theo mệnh nước nổi trôi" và lời nói của John F. Kennedy "ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country".

Trên đường về đi ngang qua Newseum với First Amendment khắc trên tường ở phía trước, qua Edgar Hoover Building đồ sộ của FBI, và đến trạm Metro cạnh Ronald Reagan Building, tôi tâm sự với KimOanh:  từ Quốc Hội phản ảnh sự đại diện của dân chúng, có sự nhắc nhở về tự do diễn đạt tư tưởng, qua cơ quan an ninh, qua một kỷ niệm rồi đến Bạch Cung; chúng ta may mắn được sống trong một xứ sở tự do dân chủ pháp trị, và nhắc đến kinh nghiệm cuả Đức Quốc; vào ngày 30 tháng 1 năm 2013 kỷ niệm 80 năm ngày Adolf Hitler nắm chính quyền; nữ thủ tướng Đức Quốc, bà Angela Merkel yêu cầu mọi công dân hãy giữ vững lập trường tranh đấu cho lẽ phải và không nhượng bộ dễ dàng để tránh cho lịch sử khỏi lập lại như khi đảng Quốc Xã nắm chính quyền.

Phát biểu tại thủ đô Bá Linh khi khai mạc cuộc triển lãm về đảng Quốc Xã lúc lên nắm chính quyền và các hậu qủa, bà nhắc nhở là giới trí thức và sinh viên đã tham gia ủng hộ đảng Quốc Xã vào việc đốt sách vở bị coi là "đồi trụy" vì khác lập trường với đảng này, đảng Quốc Xã đã nắm được chính quyền vì giới trí thức đã hoạt động thân thiết với họ và dân chúng Đức Quốc đã chấp nhận họ mà không hề có những sự hoài nghi hay câu hỏi cặn kẽ đặt ra về lập trường và chính nghĩa của đảng này.