Hầu như người nào mới sang Mỹ định cư cũng chuẩn bị đem theo rất nhiều thuốc tây từ Việt Nam qua để tự chữa bịnh trong thời gian đầu. Thuốc nhức đầu, sổ mũi, thuốc trụ sinh, … Những thuốc cần có toa bác sĩ, thuốc chữa bệnh mãn tính như cao máu, tiểu đường, cao mỡ thì càng phải tích trữ nhiều.

Quyết định này cũng có phần hợp lý, vì thường thì phải mất khoảng sáu tháng sau ngày đặt chân đến Mỹ thì người nhập cư mới bắt đầu tạm thời ổn định nế nếp sinh hoạt, có đủ giấy tờ để đi xin các dịch vụ an sinh xã hội như bảo hiểm y tế. Hơn nữa, một số bệnh đã uống quen thuốc từ ở Việt Nam rồi, thì sang bên này vẫn phải tiếp tục uống thôi.  

Tuy nhiên, không nên để tình trạng phải tự điều trị bằng thuốc từ Việt Nam đem sang kéo dài quá lâu. Trừ những bệnh thông thường như nhức đầu, sổ mũi, thuốc tây sử dụng bên Mỹ không giống so với thuốc ở Việt Nam. Bác sĩ, dược sĩ Việt Nam quen thuộc với ngành y học, cách điều trị bệnh của trường phái Châu Âu hơn là trường phái Mỹ. Nói chung là qui định của Mỹ khắt khe hơn. Có một số thuốc bên Châu Âu & VIệt Nam đã sử dụng phổ biến, nhưng ở bên Mỹ thì vẫn còn bị hạn chế sử dụng. Cũng bệnh đó nhưng bác sĩ Mỹ sẽ cho thuốc khác với ở Việt Nam, cho nên rồi cũng sẽ phải đổi thuốc thôi. Còn một vấn đề nữa là khi sang Mỹ, do thời tiết khí hậu, thức ăn, thói quen sinh hoạt thay đổi, cho nên bệnh tật cũng sẽ thay đổi, kéo theo việc uống thuốc trị bệnh cũng sẽ phải thay đổi theo.

Vì vậy, lời khuyên rất chân tình dành cho những người mới sang Mỹ là nên đi khám bác sĩ gia đình ở Mỹ càng sớm càng tốt để bắt đầu những thói quen y tế, sử dụng thuốc tây giống như người Mỹ. Hầu hết những người mới qua sau vài tháng là đã có thể xin được các loại bảo hiểm y tế cho người có thu nhập thấp ( thí dụ như ở Cali Quận Cam là MediCal, MSI), cho nên đã có thể đi bác sĩ. Ngay cả lúc chưa có bảo hiểm, một số trung tâm y tế của cộng đồng của chúng ta cũng có thể khám bệnh với giá thấp (trên dưới $20).

Gặp được dược sĩ bên Mỹ, người mới sang nhập cư sẽ được hướng dẫn để bỏ dần những thói quen xử dụng thuốc không phù hợp ở Việt Nam. Thí dụ như uống thuốc thì phải uống cho đủ liều, chứ không thấy bớt rồi là tự động ngừng thuốc. Một số loại thuốc, đặc biệt là trụ sinh, uống theo kiểu này sẽ dẫn đến tình trạng lờn thuốc, sau này có bệnh rất khó điều trị. Ai cũng biết tình trạng lờn trụ sinh ở Việt Nam rất phổ biến, trong khi bên Mỹ ít bị, một phần là do nguyên nhân này. Một điều nữa cần lưu ý là bên Mỹ không phải thuốc nào cũng được bán tự do tại các nhà thuốc tây, mà phải có toa của bác sĩ. Do đó, khi mắc những bệnh mãn tính thì phải đi khám bác sĩ để chuẩn bị lúc nào cũng có thuốc để sẵn trong nhà. Tránh tình trạng đến lúc hết thuốc, phát bệnh rồi mới chạy ra tiệm thuốc tây mua thuốc, lúc đó chẳng dược sĩ nào có thể giúp mình được! Một thói quen khác cần bỏ nữa là đừng tự động điều chỉnh liều lượng thuốc theo sự hiểu biết của mình. Nhiều người suy nghĩ đơn giản là thuốc người lớn, bẻ ra làm đôi thì thành thuốc cho con nít!